Verraad in Amsterdam: Josip Šutalo maakt verrassende overstap naar rivaal
In een transfer die als een bom is ingeslagen in het Nederlandse voetbal, heeft Ajax-verdediger Josip Šutalo een sensationele en controversiële overstap gemaakt naar een van de grootste rivalen van de club. De overstap heeft fans in ongeloof achtergelaten en leidde tot woede-uitbarstingen in Amsterdam.
De 24-jarige Kroatische international, die werd beschouwd als een belangrijke schakel in de toekomst van Ajax’ verdediging, heeft een meerjarig contract getekend bij PSV Eindhoven (of Feyenoord, afhankelijk van voorkeur), in een deal ter waarde van ongeveer €28 miljoen, inclusief prestatiebonussen. De transfer wordt gezien als een van de meest spraakmakende overstappen binnen de Eredivisie in jaren.
Een overstap die niemand zag aankomen
Šutalo kwam pas in de zomer van 2023 over van Dinamo Zagreb en werd meteen geprezen als dé oplossing voor de defensieve problemen van Ajax. In twee seizoenen groeide hij uit tot publiekslieveling met zijn harde duels, kopkracht en leiderschap. Zijn samenwerking met mede-verdedigers en constante prestaties maakten hem zelfs een mogelijke toekomstige aanvoerder.
Toen de eerste geruchten over een vertrek opdoken, werden deze afgedaan als speculatief. Achter de schermen rommelde het echter al een tijdje.
Wat ging er mis?
Volgens bronnen dicht bij de club raakte Šutalo gefrustreerd door de interne onrust bij Ajax, het uitblijven van Champions League-voetbal en een gebrek aan sportieve duidelijkheid. Hoewel de clubleiding meermaals sprak over wederopbouw en ambitie, bleef tastbare vooruitgang uit.
Šutalo zou meerdere buitenlandse aanbiedingen hebben gehad, maar uiteindelijk koos hij voor een binnenlandse rivaal vanwege het sportieve project en de stabiliteit. De doorslag zou zijn gegeven door een overtuigend plan van de technisch directeur van PSV (of de coach van Feyenoord).
Een bron binnen Ajax, die anoniem wil blijven, verklaarde:
> “We wisten dat hij opties had, maar niemand verwachtte dat hij naar hen zou gaan. Het voelt als een dolksteek. Fans voelen zich verraden. Josip presenteerde zich als een loyale strijder. Dit verandert alles.”
Reacties van fans: geschokt, boos en gebroken
De reactie van Ajax-supporters was direct en intens. Binnen enkele uren na de bekendmaking stroomden social media vol met reacties van verontwaardiging en ongeloof. Velen noemden Šutalo een “verrader”, anderen riepen op tot het vertrek van de clubleiding.
Bij de Johan Cruijff ArenA werd een spandoek opgehangen met de tekst:
> “Loyaliteit is dood. Ons vertrouwen ook.”
Op het officiële Instagram-account van Ajax verschenen binnen 24 uur meer dan 20.000 reacties — veelal boos, teleurgesteld of hartverscheurend.
De reactie van de club
In een korte verklaring liet Ajax weten:
> “Wij danken Josip Šutalo voor zijn inzet in de afgelopen twee seizoenen en wensen hem het beste toe in zijn verdere carrière. Deze beslissing is genomen in overleg met de speler.”
Achter die formele woorden zou de club volgens insiders echter overrompeld zijn en nu koortsachtig op zoek zijn naar een vervanger.
Wat betekent dit voor Ajax?
Het vertrek van Šutalo laat een groot gat achter in de verdediging van Ajax, op een moment dat de club snakt naar wederopbouw na een teleurstellend seizoen. Het roept ook vragen op over het vermogen van Ajax om toptalenten te behouden binnen Nederland — iets wat vroeger bijna vanzelfsprekend was.
De overstap is bovendien symbolisch: hij weerspiegelt een veranderend krachtenveld binnen de Eredivisie, waarbij zelfs topclubs kwetsbaar blijken voor concurrentie uit eigen land.
Šutalo verbreekt de stilte
In zijn eerste reactie op de transfer verklaarde Šutalo:
> “Dit was geen makkelijke beslissing. Ik zal altijd respect houden voor Ajax, de fans en iedereen die mij steunde. Maar als professional moet ik keuzes maken voor mijn carrière. Ik geloof dat dit de juiste stap is.”
Zijn woorden, hoe diplomatiek ook, zullen waarschijnlijk weinig doen om de pijn bij de supporters te verzachten.
Vooruitblik
Šutalo wordt naar verwachting binnenkort voorgesteld bij zijn nieuwe club, en zijn eerste wedstrijd tegen zijn oude werkgever wordt nu al omschreven als “de wraakwedstrijd van het jaar”. De ontmoeting belooft een van de meest beladen duels in jaren te worden.
Ajax moet intussen snel schakelen om een waardige vervanger aan te trekken en het vertrouwen van de fans te herstellen. Voor Šutalo kan deze keuze bepalend worden voor zijn verdere loopbaan — in positieve of negatieve zin.
