BREAKING NIEUWS: Étienne Vaessen Tekent Bij Ajax als Eerste Keus Doelman – Een Nieuw Tijdperk Begint in het Doel van de Amsterdammers
Amsterdam, 28 juni 2025 – Door onze Ajax-watcher
In een transfer die de voetbalwereld doet daveren, heeft Ajax officieel aangekondigd dat Étienne Vaessen een meerjarig contract heeft getekend als eerste keus doelman van de club. Met deze opmerkelijke stap zet Ajax de deur open naar een geheel nieuw tijdperk tussen de palen in de Johan Cruijff ArenA. De 29-jarige doelman komt over van RKC Waalwijk en wordt gepresenteerd als de nieuwe onbetwiste nummer één – een gedurfde maar doordachte beslissing van de Amsterdamse grootmacht.
—
⚪ Een transfer met een boodschap
De aankondiging van de deal kwam op een warme zaterdagochtend via een persbericht van de club, vergezeld van een indrukwekkende video waarin Vaessen trots in een Ajax-shirt het heilige gras van de ArenA betreedt, terwijl op de achtergrond de iconische woorden “Een nieuw tijdperk begint…” te horen zijn.
De transfersom wordt naar verluidt geschat op €4 miljoen, wat relatief bescheiden is naar Ajax-normen, maar de symbolische waarde van deze transfer is immens. Ajax kiest voor karakter, ervaring en mentale veerkracht boven pure status of buitenlandse flair.
“We halen niet alleen een keeper, we halen een leider, een overlever, een vechter binnen,” verklaarde technisch directeur Frank de Boer tijdens de officiële presentatie. “Étienne heeft bewezen dat hij onder immense druk kan presteren, en we geloven dat hij precies is wat deze selectie nodig heeft: stabiliteit, volwassenheid en vastberadenheid.”
—
De indrukwekkende opmars van Étienne Vaessen
Vaessen, geboren in Breda, is geen typische Ajax-aanwinst. Hij is geen jeugdexponent van de club, geen dure buitenlandse aankoop, en hij heeft nooit op het hoogste internationale niveau gespeeld. Maar wat hij wel meebrengt, is een verhaal van doorzettingsvermogen dat diepe indruk maakt.
Bij RKC Waalwijk groeide Vaessen uit tot een van de meest betrouwbare keepers van de Eredivisie. Zijn ongelooflijke reflexen, positionering en kalmte in hectische situaties brachten hem meerdere keren op de radar van topclubs. Maar wat écht opviel, was zijn mentale kracht: in 2017 overleefde hij een levensbedreigende hartstilstand tijdens een wedstrijd – en keerde daarna sterker terug dan ooit.
“Ik speel sindsdien elke wedstrijd alsof het mijn laatste is,” zei Vaessen onlangs in een interview. “Dat heeft mijn manier van keepen veranderd – ik ben me veel bewuster geworden van het moment.”
—
️ Concurrentie uitgeschakeld: waarom Ajax voor Vaessen koos
De zoektocht naar een nieuwe doelman was al maandenlang een prioriteit op de burelen van Ajax. Met het vertrek van Gerónimo Rulli naar Villarreal en het twijfelachtige vormverlies van Jay Gorter, wist men dat er een ervaren, betrouwbare sluitpost nodig was.
Ajax scoutte verschillende namen in binnen- en buitenland, waaronder Walter Benítez (PSV), Bart Verbruggen (Brighton), en zelfs oude bekende Andre Onana, die een terugkeer naar Amsterdam zou overwegen. Maar uiteindelijk viel de keuze op Vaessen, wiens Eredivisie-ervaring en aanvoerderskwaliteiten niet onopgemerkt bleven.
Volgens bronnen dicht bij de club overtuigde Vaessen het technisch hart van Ajax in meerdere besloten testmomenten, waarbij zijn communicatie, coaching van de verdediging en rustige uitstraling sterk opvielen.
—
Reacties van supporters, analisten en oud-Ajacieden
De Ajax-aanhang reageerde verdeeld op de verrassende keuze. Op sociale media zijn de hashtags #VaessenNaarAjax en #Nummer1 trending, waarbij veel fans hun steun betuigen.
“Vaessen is misschien geen wereldster, maar wél een échte kerel met ervaring. Dat hebben we nodig in deze jonge ploeg,” tweette een fan.
Clubicoon Edwin van der Sar, voormalig keeper van wereldklasse en ex-directeur bij Ajax, liet via zijn officiële kanaal weten: “Prachtige stap voor Étienne. Soms heb je geen glamour nodig, maar karakter. Dit is zo’n moment.”
Ook analytici van ESPN en Ziggo Sport spraken hun bewondering uit voor de keuze. “Dit is een atypische Ajax-transfer, maar wel eentje die ontzettend goed doordacht is. Vaessen brengt rust, leiderschap en een uniek verhaal mee.”
—
Wat betekent dit voor Ajax’ keepershiërarchie?
Met Vaessen als nieuwe nummer één krijgt Jay Gorter naar verwachting de rol van stand-in. De jonge keeper, ooit gezien als de toekomst van Ajax, zal zich opnieuw moeten bewijzen en vechten voor speeltijd.
Ook de talentvolle Tom de Graaff en Charlie Setford uit Jong Ajax zullen vermoedelijk een stap terug doen in de pikorde, tenzij een van hen wordt verhuurd om ervaring op te doen. De verwachting is dat Vaessen in het doel zal staan bij de eerste officiële wedstrijd van het seizoen in de voorronde van de Champions League.
—
Contractdetails & ambities
Étienne Vaessen heeft een vierjarig contract getekend tot de zomer van 2029. In zijn eerste officiële interview als Ajacied sprak hij ambitieus:
> “Ik weet dat het niet vanzelfsprekend is dat iemand zoals ik hier belandt. Maar ik ga alles geven om te bewijzen dat ik hier thuishoor. Ik wil prijzen winnen, de Champions League in, en deze club trots maken.”
Ajax heeft Vaessen ook als ambassadeur opgenomen in hun mentale weerbaarheid-programma voor jeugdspelers, vanwege zijn unieke levensverhaal en doorleefde motivatie.
—
Symboliek: Een keeper die het nieuwe Ajax belichaamt
In een tijd waarin Ajax zich opnieuw moet uitvinden na turbulente seizoenen, lijkt de komst van Étienne Vaessen symbool te staan voor een terugkeer naar de kernwaarden: hard werken, karakter, veerkracht, en leiderschap.
Geen flamboyante showkeeper, geen miljoenenflirt uit het buitenland – maar een Hollandse doelman met een hart van staal en handen van vertrouwen. Een man die weet wat het is om te vallen, maar vooral: om weer op te staan.
En misschien is dat precies wat Ajax nu nodig heeft.
—
Slotwoord van Frank de Boer:
> “We willen weer bouwen. We willen winnen. En Étienne is onze eerste steen in dat fundament.”
Een nieuw tijdperk is begonnen. Tussen de palen. In de ArenA. Met Étienne Vaessen.
⚪ Welkom bij Ajax, Étienne.
—
