TERUGKEER VAN EEN LEGENDE: DENNIS BERGKAMP KEERT TERUG NAAR AJAX ALS ASSISTENT-TRAINER – “IK WIL DE ZIEL VAN AJAX HERSTELLEN”
Amsterdam, 21 juli 2025 – door Ajax Inside Redactie
In een spectaculaire en emotionele ontwikkeling die het hart van iedere Ajacied sneller doet kloppen, heeft Dennis Bergkamp officieel zijn terugkeer naar Ajax aangekondigd als assistent-trainer onder hoofdcoach Francesco Farioli. De club bevestigde het nieuws via een zorgvuldig geproduceerde video op sociale media waarin Bergkamp – gekleed in een net zwart Ajax-jack – door de gangen van De Toekomst loopt terwijl een voice-over zegt: “Soms moet je terugkeren naar waar je ziel thuishoort.”
Deze terugkeer markeert het begin van een nieuw hoofdstuk voor Ajax – één waarin het verleden, heden en toekomst samenkomen. En met Bergkamp aan de zijlijn, hoopt de club haar identiteit te herwinnen, haar jeugd te verheffen, en haar plaats aan de Europese top opnieuw op te eisen.
—
EEN TERUGKEER DIE AL JAREN WERD VERWACHT
Sinds zijn vertrek in 2017 – na een periode als jeugdtrainer en later assistent bij het eerste elftal – hebben fans, oud-spelers en clubiconen telkens gesuggereerd dat Ajax pas echt ‘compleet’ zou zijn als Dennis Bergkamp terugkeerde. Die wens is nu realiteit geworden.
De afgelopen jaren bleef Bergkamp op de achtergrond van het voetbal, enkel af en toe gezien bij jeugdwedstrijden van zijn zoon Mitchel Bergkamp, maar de passie voor Ajax is nooit weggeweest.
> “Ajax zit in mijn bloed,” verklaarde een zichtbaar emotionele Bergkamp tijdens de persconferentie. “Ik heb afstand genomen om na te denken, om te reflecteren, maar Ajax heeft mij nooit losgelaten. Nu is het moment gekomen om terug te keren. Niet alleen om te helpen winnen, maar om de ziel van deze club te herstellen.”
—
HET INITIATIEF VAN FAROLI EN FRANK DE BOER
De sleutel tot deze sensationele terugkeer lag bij twee mensen: hoofdtrainer Francesco Farioli en technisch directeur Frank de Boer. Volgens bronnen binnen de club zochten de twee al maanden naar een brug tussen het Ajax van toen en het Ajax van nu – iemand die zowel de cultuur als de structuur van de club begrijpt.
> “Dennis is meer dan een trainer,” aldus Farioli. “Hij is een filosofie. Als je iemand zoekt die Ajax voelt tot in zijn botten, dan kom je bij Dennis uit.”
Frank de Boer voegde toe:
> “We willen het Ajax-DNA terugbrengen: dominant spel, jeugdontwikkeling, technisch vermogen. Niemand ademt dat meer dan Dennis Bergkamp.”
—
BERGKAMP’S NIEUWE ROL: MEER DAN EEN ASSISTENT
Bergkamp’s functie als assistent-trainer gaat verder dan louter meedraaien op het trainingsveld. Volgens het vijfjarige plan dat Ajax heeft uitgerold, zal hij direct betrokken zijn bij:
De ontwikkeling van de aanvallende patronen en creativiteit binnen het elftal;
Het individuele groeiplan van jonge aanvallers als Mikautadze, Hlynsson, en Rijkhoff;
De samenwerking tussen De Toekomst en het eerste elftal;
Een mentorrol voor buitenlandse spelers die het Ajax-spel moeten leren begrijpen;
Regelmatige lezingen en analysesessies over “voetbalintuïtie”, een concept dat Bergkamp zelf ontwikkelde.
—
EEN GESCHIEDENIS DIE ZICH HERHAALT
Voor de jongere fans die hem vooral kennen uit archiefbeelden: Dennis Bergkamp is één van de grootste voetballers die Ajax ooit heeft voortgebracht. Als tiener doorbrak hij bij de club in de jaren ’80, werd drie keer topscorer van de Eredivisie, en hielp Ajax aan de UEFA Cup in 1992. Na succesvolle periodes bij Inter en Arsenal groeide hij uit tot een wereldwijd icoon van technisch, sierlijk en intelligent voetbal.
Zijn stijl – altijd met het hoofd omhoog, altijd een seconde sneller dan de rest – vormt tot vandaag de inspiratiebron voor generaties Ajax-aanvallers.
> “Iedereen probeert Dennis te kopiëren,” zei Rafael van der Vaart ooit. “Maar er is maar één Bergkamp.”
—
REACTIES VAN DE VOETBALWERELD
Binnen enkele minuten na de officiële aankondiging stroomden de reacties binnen. Ajax-iconen, trainers en analisten uit binnen- en buitenland juichten de terugkeer van Bergkamp toe.
Marc Overmars, zijn voormalige ploeggenoot, tweette:
> “Ajax haalt niet zomaar een man terug. Ze halen een geest terug. De geest van totaalvoetbal.”
Arsène Wenger, zijn voormalige coach bij Arsenal, zei tijdens een live-interview op Canal+:
> “Dennis begrijpt voetbal op een niveau dat weinig mensen kunnen bevatten. Ajax zal bloeien onder zijn invloed.”
Robin van Persie, momenteel jeugdcoach bij Feyenoord, postte op Instagram:
> “Voetbal wint vandaag. Welkom terug, meester.”
—
WAT DEZE TERUGKEER BETEKENT VOOR AJAX
De terugkeer van Dennis Bergkamp valt samen met een reeks andere strategische zetten van Ajax. Met sterren als Xavi Simons, Frenkie de Jong, Zirkzee, en Ziyech in de selectie, en de terugkeer van clubhelden als Matthijs de Ligt en Heitinga in managementrollen, bouwt Ajax aan een renaissance.
De komst van Bergkamp wordt gezien als een cruciale spirituele component van die wedergeboorte.
> “Ajax moet geen bedrijf zijn,” zei Bergkamp. “Ajax moet een gedachte zijn. Een stijl. Een overtuiging. Daar ga ik aan werken.”
—
BERGKAMP’S VOETBALFILOSOFIE: DE ONZICHTBARE WETENSCHAP
In zijn jaren buiten het veld heeft Dennis Bergkamp een bijna mystieke reputatie opgebouwd als denker over het spel. Zijn boek “Stillness and Speed” werd een internationale bestseller onder trainers en spelers, en zijn notities over ‘ruimtebeleving’ en ‘ritmisch tempo’ worden bestudeerd aan trainersopleidingen.
Bergkamp zal deze theorieën nu toepassen op het trainingsveld bij Ajax.
> “We gaan geen nieuwe patronen forceren. We gaan spelers leren zien wat er nog niet is, maar gaat komen. Dat is echt Ajax-voetbal.”
—
DE JEUGD HEEFT DE TOEKOMST
Een essentieel onderdeel van Bergkamps missie wordt zijn samenwerking met de Ajax-jeugd. Hij zal een mentor worden voor de U18- en U21-ploegen, en zelf individuele sessies geven aan de grootste talenten.
Volgens hoofd jeugdopleiding Saïd Ouaali:
> “Dennis’ terugkeer is als een storm van inspiratie. Je merkt het al op De Toekomst. Jongens van 14 zeggen: ‘Ik wil voetballen zoals Bergkamp’. En nu krijgen ze hem als leraar.”
—
EERSTE TRAINING EN DEBUUTWEDSTRIJD
De eerste training onder het nieuwe trainersduo Farioli-Bergkamp vindt plaats op 23 juli. De verwachting is dat er duizenden fans komen kijken. Ajax opent het nieuwe seizoen met een thuiswedstrijd tegen Feyenoord in de Johan Cruijff ArenA – een affiche dat nog symbolischer is geworden nu de legende terug is.
—
BEELDEN DIE DOOR HET MERG EN BEEN GAAN
De beelden van Dennis Bergkamp die het veld van de Johan Cruijff ArenA betreedt – handen in de zakken, ogen gericht op de grasmat, een halve glimlach – gaan viraal.
De video wordt gedeeld met de tekst:
“Sommige legendes verdwijnen niet. Ze wachten. En dan keren ze terug.”
—
CONTRACTDETAILS
Functie: Assistent-trainer van Ajax 1
Duur: 3 jaar (optie tot verlenging)
Focusgebied: Aanvallend spel, jeugdontwikkeling, tactische coaching
Mentorschap: Jeugdspelers en creatieve middenvelders
Speciale bevoegdheid: Eigen opleidingsprogramma binnen De Toekomst
—
️ SLOTWOORD VAN BERGKAMP: “DE BAL IS WEER VAN ONS”
In zijn afsluitende woorden richting de fans zei Bergkamp:
> “De bal hoort niet aan de tegenstander. De bal hoort bij Ajax. Wij bepalen het ritme. Wij bepalen het verhaal. En met jullie steun gaan we dat verhaal herschrijven. Niet met kracht. Niet met snelheid. Maar met schoonheid. En visie.”
—
⚪️ Dennis Bergkamp is terug. De magie is terug. Ajax ademt weer.
