Manchester United-doelman André Onana op weg naar verrassende terugkeer bij Ajax in gedurfde keepersreorganisatie
Amsterdam,
In wat een van de meest emotionele en onverwachte transfers van deze zomerse transferperiode zou kunnen worden, staat eerste doelman van Manchester United André Onana naar verluidt op het punt om een sensationele terugkeer naar Ajax te maken — de club waar hij zijn naam vestigde als een van Europa’s topkeepers.
Volgens meerdere bronnen binnen beide clubs zijn de gesprekken in volle gang. Ajax zet alles op alles om de Kameroense international terug te halen naar Amsterdam als onderdeel van een strategische wederopbouw onder nieuwe hoofdtrainer John Heitinga. De onderhandelingen bevinden zich in een vergevorderd stadium, waarbij alleen nog details over het salaris en de contractstructuur moeten worden afgerond.
Deze mogelijke transfer, die velen binnen de voetbalwereld heeft verrast, zou Onana herenigen met de club waar hij van 2015 tot 2022 uitgroeide tot een boegbeeld van het moderne Ajax. Zijn terugkeer wordt niet alleen gezien als een tactische versterking, maar ook als een symbolische en emotionele hereniging met een gouden periode in de recente Ajax-geschiedenis.
Onana’s Ajax-erfenis
André Onana kwam in 2015 over van FC Barcelona’s jeugdopleiding La Masia. In de zeven jaar die volgden, groeide hij uit tot een van Europa’s meest dynamische keepers. Hij speelde meer dan 200 wedstrijden voor Ajax en hielp de club aan drie Eredivisie-titels, twee KNVB bekers, en bereikte de halve finale van de Champions League in het seizoen 2018–2019.
Hij werd beroemd om zijn uitstekende reflexen, zijn comfort aan de bal, en zijn dominantie in het strafschopgebied. Onana genoot een warme band met de Ajax-fans — zelfs tijdens zijn dopingschorsing in 2021 bleef een groot deel van de achterban hem steunen.
Het hoofdstuk Manchester United
In 2023 maakte Onana een grote overstap naar Manchester United voor een bedrag van ongeveer £43,8 miljoen. Hij werd door toenmalig manager Erik ten Hag gehaald als opvolger van David De Gea. Hoewel hij aanvankelijk hoge verwachtingen met zich meebracht, kende hij een wisselvallige periode in de Premier League, waarin sterke optredens werden afgewisseld met opvallende fouten — vooral in de Champions League-campagne.
Ondanks de kritiek behield Onana zijn basisplaats. Toch zijn er binnen de club steeds meer signalen dat zijn status onder druk staat. De opkomst van reservedoelman Altay Bayındır en interesse in andere keepers hebben zijn toekomst op Old Trafford onzeker gemaakt.
Ajax’ doelmannencrisis
Bij Ajax is de situatie nijpender. De club kende een van haar zwakste defensieve seizoenen in meer dan tien jaar. Er is een gebrek aan stabiliteit onder de lat en het wisselbeleid tussen onervaren keepers heeft de onrust vergroot. Nieuwe trainer John Heitinga heeft naar verluidt Onana aangewezen als de ervaren leider die rust en gezag terug moet brengen in de verdediging.
> “We zoeken iemand die de ziel van de club begrijpt,” aldus een bron binnen de technische staf van Ajax tegen Voetbal International. “Onana past perfect in dat profiel. Hij is een leider, een winnaar, en nog steeds van wereldklasse als hij vertrouwen krijgt.”
De deal in de maak
Hoewel de precieze voorwaarden van de deal nog niet zijn bevestigd, wordt gesuggereerd dat Ajax werkt aan een huurconstructie met optie tot koop. Manchester United zou bereid zijn te onderhandelen, zeker als Ajax een deel van het salaris overneemt of prestatiebonussen toevoegt.
Onana zelf staat zeer positief tegenover een terugkeer, volgens bronnen dicht bij de speler. Hij onderhoudt nog altijd nauwe banden met mensen binnen de club en de stad.
> “Ajax zit in mijn hart. Ik heb de deur nooit gesloten,” zei Onana onlangs tijdens een podcast in het Nederlands.
Reacties van fans en media
Onder Ajax-supporters is de opwinding groot. Op sociale media wordt massaal gehoopt op de terugkeer van de publiekslieveling. Veel fans zien Onana als het ontbrekende puzzelstukje om Ajax weer richting nationale top en Europees aanzien te brengen.
Voetbalanalist Jan van Halst zei bij RTL7:
> “Als Ajax dit voor elkaar krijgt, is het de meest emotionele en tegelijkertijd sportief slimme transfer van deze zomer. Onana is niet zomaar een keeper — hij is een statement.”
Een terugkeer met een doel
In tegenstelling tot veel transfers die vooral door geld of gemak worden gedreven, lijkt Onana’s mogelijke terugkeer naar Ajax voort te komen uit emotionele verbondenheid en onvoltooid werk. Zijn vertrek in 2022 was beladen, mede door de schorsing en contractproblemen. Nu Ajax in crisis verkeert en Onana zelf op een kruispunt staat, krijgt de hereniging een diepere betekenis: verlossing, herstel en een nieuw hoofdstuk.
De komende dagen worden cruciaal. Mocht de deal rondkomen, dan haalt Ajax niet alleen een topkeeper binnen, maar ook een verloren zoon met een missie. Voor Onana is het een kans om zijn naam opnieuw tevestigen — dit keer als leider van het nieuwe Ajax.
