Breaking . “Ajax Bevestigt Terugkeer van Ten Hag om Grootschalige Sportieve Hervorming te Leiden”
Amsterdam
In een moment dat de toekomst van Ajax voor het komende decennium zou kunnen bepalen, heeft de Amsterdamse topclub officieel de terugkeer bevestigd van Erik ten Hag als hoofdtrainer én sportief projectleider. De club staat aan de vooravond van een grootschalige transformatie die volgens ingewijden een “volledige systeemherstart” betekent.
Na weken van speculaties en subtiele hints in de media kwam vanmorgen de definitieve aankondiging vanuit de clubleiding:
> “Erik ten Hag keert per direct terug bij AFC Ajax als hoofdtrainer en technisch eindverantwoordelijke.”
Met die woorden maakt Ajax een begin aan wat velen beschouwen als de meest ingrijpende hervorming sinds de Johan Cruijff-revolutie van begin jaren 2010 — en vertrouwt dat proces toe aan een man die de clubfilosofie door en door kent én belichaamt.
Ten Hag, 55, nam voor het eerst het roer over bij Ajax in december 2017 en schreef een gouden hoofdstuk in de clubgeschiedenis dat in heel Europa bewondering oogstte. Onder zijn leiding groeide Ajax uit tot meer dan een nationale grootmacht — het werd een voorbeeld van modern en progressief voetbal:
Halve finalist Champions League 2019, na legendarische zeges op Real Madrid en Juventus.
Ontwikkelde spelers als Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Hakim Ziyech en Donny van de Beek tot wereldsterren.
Speelde herkenbaar, gedurfd, technisch voetbal, gestoeld op de visie van Johan Cruijff.
In 2022 vertrok Ten Hag naar Manchester United, waar hij prijzen won (o.a. de League Cup) en stabiliteit bracht, maar uiteindelijk ten onder ging aan bestuurschaos en ongeduld in een onrustige omgeving. In mei 2025 kwam er een einde aan zijn Engelse avontuur — en Ajax greep zijn kans.
Ten Hag keert terug naar een Ajax dat het spoor bijster was geraakt. Sinds zijn vertrek kampte de club met:
Vier verschillende hoofdtrainers in drie jaar.
Een daling in de Eredivisie-prestaties, met meerdere seizoenen buiten de top twee.
Vervreemding tussen jeugdopleiding en eerste elftal.
Structurele verkoop van toptalenten vóór ze konden doorbreken.
Volgens algemeen directeur Jan van Halst markeert de terugkeer van Ten Hag het begin van een vijfjarenplan om Ajax’ identiteit, structuur en kracht opnieuw op te bouwen.
> “Dit gaat niet alleen over het trainen van een elftal. Dit gaat over wie we zijn en hoe we willen werken. Erik krijgt daarin volledige zeggenschap.”
Ten Hag keert niet alleen terug als trainer — zijn nieuwe functie omvat veel meer dan dat. Hij wordt:
Hoofdtrainer – verantwoordelijk voor het eerste elftal en wedstrijdaanpak.
Technisch directeur – eindverantwoordelijk voor scouting, jeugdinstroom en selectiebeleid.
Strategisch architect – betrokken bij herstructurering van jeugdopleiding, medische staf en data-analyse.
Kortom: Ten Hag heeft volledige sportieve macht gekregen. Daarmee wordt hij de invloedrijkste figuur bij Ajax sinds Johan Cruijff begin jaren 2010 zijn ‘Fluwelen Revolutie’ leidde.
Volgens bronnen binnen de club heeft Ten Hag een plan gepresenteerd voor zijn eerste drie maanden, inclusief:
Directe doorstroming van jeugdspelers: minstens 3 spelers vanuit Jong Ajax sluiten aan bij het eerste elftal.
Beëindiging van externe data- en scoutingscontracten, terug naar het interne TIPS-model (Techniek, Inzicht, Persoonlijkheid, Snelheid).
Herinvoering van verticale speelstijl, zodat de hele club volgens dezelfde voetbalprincipes functioneert.
Nieuw leiderschap binnen de selectie, met nadruk op club-DNA en jeugdproducten.
Ten Hag overweegt bovendien oud-spelers zoals Ryan Gravenberch, Donny van de Beek of André Onana terug te halen, indien de financiën dit toelaten.
De aanstelling van Ten Hag werd met vreugde ontvangen in Amsterdam. Buiten de Johan Cruijff ArenA verzamelden zich honderden fans met spandoeken als “Welkom Thuis, Erik” en “Ajax is Ajax Weer.”
Op sociale media reageerden clubiconen als Edwin van der Sar en Marc Overmars enthousiast. Van der Sar noemde de terugkeer:
> “De belangrijkste beslissing van Ajax in de afgelopen tien jaar.”
Supportersgroepen zoals VAK410 en F-Side prezen de clubleiding, maar waarschuwden ook: “Erik moet alle steun krijgen, anders verandert er niets.”
Ook buiten Nederland wordt Ajax’ zet nauwlettend gevolgd. Analisten noemen het de eerste echte langetermijnvisie sinds Ten Hag’s vertrek.
De Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport schreef:
> “Ajax heeft zijn ziel herbewapend. In Ten Hag halen ze niet alleen een coach binnen, maar een bouwer.”
Ten Hag leidt zijn eerste training op 25 juli, gevolgd door oefenwedstrijden tegen Feyenoord, Club Brugge en Red Bull Salzburg. De verwachtingen zijn torenhoog — maar Ten Hag waarschuwt voor haast:
> “Ik ben teruggekomen voor het lange werk. De ware Ajax-stijl vereist geduld, visie en vertrouwen. En dat voel ik hier weer.”
In een voetbalwereld waar projecten sneuvelen en identiteit wordt ingeruild voor inkomsten, maakt Ajax een moedige keuze. Ze leggen het lot van de club in handen van een man die niet alleen weet hoe Ajax moet spelen, maar waarom.
Erik ten Hag is terug. Niet om herinneringen op te halen — maar om nieuwe geschiedenis te schrijven.
