In een onverwachte en diep betreurenswaardige wending is de langverwachte oefenwedstrijd tussen de Italiaanse club Como 1907 en de Nederlandse grootmacht AFC Ajax, die gepland stond voor zaterdag 26 juli, officieel uitgesteld na ernstige stormschade aan het stadion van Como, het Stadio Giuseppe Sinigaglia, op vrijdagavond. De wedstrijd werd gezien als een van de hoogtepunten in de voorbereiding van beide teams en zorgde voor veel opwinding onder fans, analisten en scouts in heel Europa.
Maar de natuur had andere plannen. Laat op de avond van 24 juli trok een krachtige en snel bewegende onweersstorm door de regio Lombardije, waarbij het Comomeer en omliggende gemeenten werden getroffen door stortregens, rukwinden en hevige bliksem. Het stadion kreeg het zwaar te verduren: er is ernstige structurele schade aan het dak van de westtribune, delen van de VIP- en persfaciliteiten en verschillende installaties rondom het veld.
In de vroege ochtend van 25 juli besloten de directie van Como, samen met lokale veiligheidsdiensten en de Ajax-delegatie, tot het uitstellen van de wedstrijd tot nader order.
De Nacht Waarop de Natuur het Voetbal Stillegde
Volgens meldingen van de hulpdiensten van Como sloeg de storm toe rond 23:20 uur lokale tijd en duurde deze bijna 45 minuten. Windstoten bereikten snelheden van 95 km/u. Hoewel de stad Como zelf kampte met omgevallen bomen, tijdelijke stroomuitval en overstroomde straten, werd het stadion—gelegen aan de schilderachtige oever van het Comomeer—het hardst getroffen.
“Het was angstaanjagend,” aldus Riccardo Leoni, een nachtwaker bij het Stadio Sinigaglia. “De wind stak ineens op, en binnen enkele minuten hoorden we harde knallen. Metalen platen vlogen van het dak het veld over. We moesten schuilen in de kleedkamers.”
Foto’s en videobeelden tonen verbogen lichtmasten, ingeslagen ramen en afgescheurde delen van het dak. Het mediacentrum van de club liep waterschade op na lekkages door kapotte plafondpanelen.
Gelukkig zijn er geen gewonden gevallen onder het stadionpersoneel of de omwonenden.
Een Gezamenlijke Beslissing uit Veiligheidsoverwegingen
Vertegenwoordigers van Como en Ajax, evenals ingenieurs van de Regionale Veiligheidsraad van Lombardije, kwamen vrijdagochtend bijeen om de situatie te beoordelen. Uit de eerste inspecties bleek dat hoewel het veld zelf redelijk intact was gebleven, er sprake was van kritieke structurele zwaktes bij de tribunes en losliggende materialen die een direct gevaar vormden.
Como gaf rond de middag een officiële verklaring:
“Tot onze spijt moeten wij mededelen dat de vriendschappelijke wedstrijd tussen Como 1907 en AFC Ajax op 26 juli wordt uitgesteld vanwege aanzienlijke stormschade aan het Stadio Giuseppe Sinigaglia. De veiligheid van spelers, staf en supporters staat voorop. Wij danken Ajax voor hun begrip en samenwerking en hopen spoedig een nieuwe datum te kunnen aankondigen.”
Ook Ajax reageerde snel:
“AFC Ajax betuigt solidariteit met Como 1907 na de verwoestende storm die hun faciliteiten heeft getroffen. Hoewel het teleurstellend is dat de wedstrijd niet doorgaat, steunen wij volledig het besluit in het belang van ieders veiligheid en respecteren wij de omstandigheden.”
Reacties van Supporters: Van Teleurstelling tot Begrip
Het nieuws over het uitstel verspreidde zich razendsnel via sociale media, waar de reacties uiteenliepen van verdriet tot begrip en steun.
Laura Tedesco, een seizoenskaarthouder van Como die de wedstrijd zou bezoeken met haar 11-jarige zoon, schreef op X (voorheen Twitter):
“Zo jammer dat we Ajax niet kunnen zien, maar de natuur is sterker dan voetbal. Hopelijk is het stadion snel weer veilig. Dank aan iedereen die veiligheid op één zet.”
Ajax-fans die vanuit Amsterdam of elders waren afgereisd—sommigen voor een compleet weekend aan het Comomeer—deelden soortgelijke gevoelens. Een groep supporters uit Cernobbio vertelde aan NOS Sport dat ze “ontsteld” waren over de afgelasting, maar de schade zodanig was dat het duidelijk was dat spelen geen optie was.
Thomas de Bruin, een Ajax-supporter uit Rotterdam:
“We hoorden dat er storm op komst was, maar we hadden niet verwacht dat het zo heftig zou zijn. Vanmorgen de schade zien was schokkend. Gelukkig is er niemand gewond geraakt. We blijven nog even genieten van het meer, het eten en hopelijk een andere wedstrijd.”
Gevolgen voor de Voorbereiding op het Seizoen
Beide clubs moeten hun plannen nu herzien. Voor Como was het duel tegen Ajax niet alleen sportief van waarde, maar ook een symbolisch moment in hun terugkeer naar de Serie A. Het ontvangen van een topclub als Ajax was een duidelijk statement van ambitie.
Voor Ajax was dit vriendschappelijke duel een van de laatste serieuze testen voor de start van de Eredivisie en eventuele Europese kwalificaties. Coach Francesco Farioli, sinds kort aan het roer, wilde deze wedstrijd gebruiken om een nieuwe 3-4-3-formatie uit te testen en speeltijd te geven aan jonge talenten en nieuwe aanwinsten.
In plaats daarvan overweegt Ajax nu een oefenpartij binnen de selectie of het op korte termijn regelen van een vervangende tegenstander, mogelijk zonder publiek.
Wordt de Wedstrijd Verplaatst?
Tot op heden is er nog geen nieuwe datum aangekondigd. Toch sprak sportief directeur van Como, Carlalberto Ludi, de wens uit om het duel op een later moment alsnog te laten doorgaan.
“We werken nauw samen met aannemers en veiligheidsdiensten om het stadion zo snel mogelijk te herstellen. Als de agenda’s het toelaten en Ajax bereid is, willen we ze graag opnieuw ontvangen—misschien in augustus of tijdens een interlandbreak.”
Ook Ajax-teammanager Gerry Hamstra liet weten dat er mogelijkheden worden onderzocht:
“Er is wederzijdse bereidheid om de wedstrijd alsnog te spelen. We begrijpen de emotionele en sportieve waarde voor Como en waarderen de samenwerking. Onze logistieke staf bekijkt mogelijke alternatieven.”
Schade en Herstel
Eerste inschattingen van bouwkundigen geven aan dat het herstel van het stadion twee tot vier weken kan duren. Maandag starten de inspecties van de verzekeringsmaatschappijen. De gemeente Como heeft financiële en logistieke steun toegezegd.
Burgemeester Alessandro Rapinese bracht vrijdagochtend een bezoek aan het stadion en verklaarde:
“De stad Como betreurt de schade aan dit historische sporticoon. We doen er alles aan om het stadion snel, veilig en toekomstbestendig te herstellen.”
Ingenieurs melden dat onder meer de overkapping en lichtinstallaties deels vervangen moeten worden, en dat de door water beschadigde elektrische systemen volledig getest en vernieuwd moeten worden.
Breder Debat: Klimaat en Voetbalinfrastructuur
Dit incident wakkert opnieuw de discussie aan over hoe kwetsbaar voetbalstadions zijn voor extreme weersomstandigheden—vooral in regio’s die vaker te maken krijgen met plotselinge stormen en klimaatveranderingen.
Zowel UEFA als nationale voetbalbonden hebben in de afgelopen jaren al gewaarschuwd voor de noodzaak van stormbestendige tribunes, betere drainagesystemen en duidelijke noodprocedures. Het geval van Como zal daar ongetwijfeld aan toegevoegd worden.
Giovanni De Biasi, consultant op het gebied van voetbalinfrastructuur, zei:
“De weersomstandigheden worden steeds grilliger. Niet alleen topclubs, maar ook kleinere clubs moeten hun infrastructuur herzien. Wat er in Como is gebeurd is triest, maar het is geen uitzondering meer. Dit vraagt om beleidsmaatregelen op meerdere niveaus.”
Steun van Overal in de Voetbalwereld
Meerdere clubs uit Italië en Nederland, waaronder Atalanta, Feyenoord, Torino en AZ Alkmaar, stuurden publieke steunbetuigingen naar Como en Ajax.
Ook bekende spelers spraken zich uit. Daley Blind, voormalig Ajacied en huidig speler van Girona, schreef:
“Sterkte aan Ajax en Como. De natuur is soms sterker dan het spel. Veiligheid gaat voor. Hopelijk komt er snel een nieuwe datum.”
Tot Slot: Een Uitgestelde Wedstrijd, Maar Geen Verloren Wedstrijd
Hoewel het uitstel van de oefenwedstrijd tussen Como en Ajax voor veel teleurstelling zorgt onder fans en sportieve planners, is er ook een positieve kant: niemand raakte gewond, de samenwerking tussen de clubs verliep voorbeeldig, en er is nog altijd kans op een nieuwe ontmoeting.
Het toont aan dat voetbal misschien wel het mooiste spel ter wereld is, maar dat de natuur altijd de baas blijft.
Terwijl Ajax terugkeert naar Amsterdam en Como begint aan het herstel, blijven fans hoopvol. De wedstrijd is voorlopig stilgelegd, maar zeker niet verloren.
Blijf de officiële kanalen van beide clubs volgen voor updates over nieuwe speeldatum en herstelwerkzaamheden.
