De ochtendlucht hing zwaar van verdriet terwijl De Kuip, het iconische stadion van Feyenoord Rotterdam, gehuld was in stilte en saamhorigheid. Vandaag was het geen strijdtoneel voor voetbalglorie, maar een heiligdom van herinnering, respect en liefde — want de Feyenoord-familie, oud en jong, verzamelde zich om een van de meest geliefde zonen van de club te eren: Dick Schneider, de UEFA Cup-winnende legende en tweevoudig Eredivisie-kampioen, die op 77-jarige leeftijd is overleden.
⚽ EEN LEGENDE HERDACHT: WIE WAS DICK SCHNEIDER?
Geboren op 21 mei 1948 in Deventer, schreef Schneider zijn naam in de Nederlandse voetbalgeschiedenis, niet alleen met zijn voeten maar met een ontembare geest die de strijdlust en passie van Feyenoord symboliseerde. Als veelzijdige verdediger en middenvelder sloot hij zich begin jaren zeventig aan bij de Rotterdamse grootmacht en werd al snel een onmisbaar onderdeel van een gouden tijdperk, dat culmineerde in twee Eredivisie-titels en de felbegeerde UEFA Cup-overwinning van 1973-74 onder coach Ernst Happel.
Bijgenaamd “De Tank” vanwege zijn nietsontziende speelstijl, belichaamde Schneider alles waar Feyenoord voor staat — veerkracht, loyaliteit en vuur. Met meer dan 200 wedstrijden voor de club en talloze iconische momenten, blijft hij een van de weinigen die het Europese erfgoed van de club vormgaven.
️ STADION IN STILTE: EEN CEREMONIE VAN EER IN DE KUIP
Stipt om 10:00 uur begonnen duizenden mensen de tribunes van De Kuip te vullen. Niet voor een wedstrijd, maar voor een afscheid.
De tribunes waren versierd met zwart-rode linten, terwijl op de grote schermen grauwe beelden te zien waren van Schneider’s onvergetelijke tackles, kopballen en ererondes. Een gigantisch spandoek sierde de Noordtribune: “Eens een Kampioen, Voor Altijd Onze Held — Rust in Vrede, Dick Schneider”.
In de middencirkel lag een eenzame Feyenoord-trui met rugnummer 4 naast een boeket witte lelies. Het veld was omgetoverd tot een canvas van eerbetoon.
De ceremonie begon met een ingetogen maar krachtige a capella-uitvoering van het clublied “Hand in Hand, Kameraden”, gezongen door duizenden, met echo’s die door de betonnen kom galmden. Zelfs de doorgewinterde voetbalfiguren in het publiek kregen kippenvel.
ROBIN VAN PERSIE LEIDT DE HULDE
Feyenoords hoofdtrainer Robin van Persie, zichtbaar geëmotioneerd, nam als eerste het woord. De voormalige clubicoon, die nu het eerste elftal leidt, hield zijn tranen nauwelijks tegen toen hij de menigte toesprak:
“Dick was meer dan een voetballer; hij was een fundament van wat deze club is. Als kleine jongen keek ik met mijn vader naar oude videobanden — ik zag een strijder. En toen ik hem jaren later ontmoette, ontmoette ik een gentleman. Zijn heengaan laat een leegte achter die nooit echt gevuld zal worden.”
Van Persie beëindigde zijn toespraak door een Feyenoordsjaal op het symbolische shirt te leggen in het midden van het veld, en boog diep — een gebaar dat werd gevolgd door de volledige eerste selectie achter hem.
PASCAL BOSSCHAART EN BRIAN PRISKE VERTEGENWOORDIGEN COACHINGSEENHEID
Pascal Bosschaart, de gerespecteerde jeugdtrainer en voormalig verdediger van de club, sprak namens de jeugdopleiding:
“Hij liet ons een nalatenschap achter die aan de volgende generatie moet worden doorgegeven. Elk kind dat dit veld betreedt, moet weten wie Dick Schneider was. Hij was niet zomaar een grote naam — hij was van ons.”
Brian Priske, de nieuw aangestelde senior adviseur van Feyenoord en voormalig trainer van Sparta Praag, voegde een internationaal perspectief toe aan de herdenking:
“In Scandinavië waarderen we strijders. Toen ik voor het eerst het Nederlandse voetbal bestudeerde, was Dick Schneider een van de eerste namen die ik leerde kennen. Hij belichaamde wat het betekent om niet alleen een doel te verdedigen, maar de ziel van een club.”
Priske prees Schneider’s bijdragen aan het Europese voetbal en riep de spelers van Feyenoord op om zijn naam figuurlijk én letterlijk op hun mouwen te dragen.
STEUN UIT HET NEDERLANDSE VOETBAL
Er waren officiële delegaties van Ajax, PSV Eindhoven en FC Twente — voormalige clubs van Schneider — aanwezig. Een verklaring van Louis van Gaal werd voorgelezen:
“Als tegenstanders vreesden we hem. Als voetbalmannen respecteerden we hem diep. Vandaag rouwen we samen, want voetbal overstijgt rivaliteit.”
Frank Rijkaard, Giovanni van Bronckhorst en Wim van Hanegem — allen Feyenoord-iconen — stuurden bloemstukken en boodschappen, die werden neergelegd rond het veld door mascottes en jeugdspelers van de club.
️ STEMMEN VAN DE FANS: EEN STAD ROUWT OM ZIJN REUS
Buiten het stadion verzamelden zich duizenden fans, staken kaarsen aan en legden sjaals, foto’s en handgeschreven brieven neer.
Anja (64), supporter sinds de jaren zeventig, zei:
“Ik zag hem de UEFA Cup omhoog houden. Ik was nog een tiener. Hij gaf ons trots. Hij gaf ons een reden om te dromen.”
Michael (22), lid van supportersgroep “Het Legioen”, voegde toe:
“Zelfs als je hem nooit hebt zien spelen, wist je wat hij betekende. Hij zit in de liedjes, in de muurschilderingen, in het hart van deze club. We zijn hem veel verschuldigd.”
Om 12:00 uur viel er een moment van stilte over niet alleen De Kuip, maar over alle grote pleinen in Rotterdam. Het openbaar vervoer kwam 77 seconden tot stilstand — één voor elk levensjaar van Schneider.
SCHNEIDERS CARRIÈRE IN CIJFERS
- Wedstrijden voor Feyenoord: 203
- Doelpunten: 17
- Eredivisie-titels: 1970-71, 1973-74
- UEFA Cup: Winnaar 1973-74
- Interlands voor Nederland: 11
- Andere clubs: Go Ahead Eagles, FC Twente, PSV Eindhoven
Na zijn actieve loopbaan bleef Schneider actief als mentor en scout. Hij bleef tot op hoge leeftijd een vaste gast in De Kuip — benaderbaar, met altijd een verhaal paraat.
️ VERKLARING VAN DE FAMILIE: “HIJ LEEFDE FEYENOORD ELKE DAG”
De familie Schneider, geleid door zoon Laurens en dochter Marijke, gaf een emotionele verklaring af, voorgelezen door clubwoordvoerder Elise van Houten:
“Onze vader speelde niet alleen voor Feyenoord. Hij lééfde Feyenoord. Elke ochtend droeg hij rood-wit. Elke wedstrijddag, zelfs vanuit zijn ziekenhuisbed, vroeg hij hoe het team had gespeeld. Hij is gestorven met de sjaal van de club die hij liefhad om zijn nek.”
De familie bedankte de Feyenoord-gemeenschap voor de overvloed aan liefde en vroeg in plaats van bloemen om een bijdrage aan het nieuwe Dick Schneider Jeugdfonds, opgericht door de club om kansarme kinderen de mogelijkheid te geven toe te treden tot de Feyenoord Academy.
️ POSTUUME EERBEWIJZEN VAN CLUB EN STAD
Feyenoord-voorzitter Dennis te Kloese kondigde aan dat het rugnummer 4 dit seizoen niet meer gedragen zal worden, en dat volgende maand een bronzen standbeeld van Schneider zal worden onthuld bij de hoofdingang van het stadion.
“Hij was meer dan een nummer. Hij was een symbool van kracht en trouw. Zijn beeltenis zal elke droom van een kind begroeten.”
Daarnaast reikte burgemeester Ahmed Aboutaleb postuum de Erepenning van Rotterdam uit — de hoogste civiele onderscheiding van de stad — aan Laurens Schneider tijdens de ceremonie.
EEN AFSCHEID DAT BLIJFT
Toen het eerbetoon ten einde kwam, blies een jeugdspeler symbolisch het eindsignaal — een gebaar dat het einde van een tijdperk betekende, maar ook het begin van een nalatenschap. Witte duiven stegen op in de grijze lucht, en een applaus golfde door het stadion als een opkomende zee.
De spelers van het eerste elftal vormden een erehaag terwijl een rouwauto met de met Feyenoord-vlag bedekte kist van Schneider een laatste ronde over het veld maakte.
Er bleef geen droog oog over.
VOORUITBLIK: EEN SEIZOEN GEWIJD AAN SCHNEIDER
Robin van Persie bevestigde na afloop dat het komende seizoen 2025–26 officieel wordt opgedragen aan de nagedachtenis van Dick Schneider.
De spelers zullen tijdens de eerste vijf wedstrijden zwarte rouwbanden dragen, en het thuisshirt zal een geborduurd “DS4”-embleem op de borst krijgen. De eerste thuiswedstrijd begint met een nieuw eerbetoon, en de slogan voor het seizoen luidt:
“Voor Dick. Voor Feyenoord. Voor Altijd.”
MOMENTEN VOOR DE EEUWIGHEID
- Een huilende Van Persie met Schneider’s shirt in zijn handen.
- Kaarsen en bloemen die zich uitstrekken van het stadion tot aan de Maas.
- Een jonge fan met een bord: “Legendes Sterven Nooit. Dick Schneider Leeft Hier.”
SLOTWOORDEN
Voetbal is een spel van cijfers, doelpunten en prijzen. Maar soms wordt het iets diepers — een drager van herinnering, identiteit en verbondenheid. Vandaag, terwijl duizenden bijeenkwamen in De Kuip, verenigd niet door een wedstrijd, maar door een man, werd de wereld eraan herinnerd waarom voetbal eeuwig is.
Dick Schneider mag dan heengegaan zijn, maar zijn naam is verweven met de ziel van Feyenoord.
Rust zacht, kampioen.
