Rotterdam, Nederland – Een golf van verdriet overspoelde Rotterdam en de wereldwijde voetbalgemeenschap toen Feyenoord het overlijden bevestigde van een van haar meest geliefde iconen: Ove Kindvall, de Zweedse spits wiens legendarische doelpunt in de finale van de Europacup I van 1970 zijn naam voor altijd verankerde in de geschiedenis van de club en het Europese voetbal. De voetballegende is vredig overleden, omringd door dierbaren, en laat een ongeëvenaarde erfenis na die generaties en grenzen overstijgt.
Het overlijden van de man die liefdevol wordt herinnerd als “de held van Milaan” heeft diepe sporen nagelaten bij supporters, oud-teamgenoten en voetballiefhebbers wereldwijd. Kindvall was niet zomaar een doelpuntenmaker—hij was het symbool van een gouden tijdperk. Zijn onvergetelijke treffer tegen Celtic in de verlenging, waarmee Feyenoord met 2-1 won, bezorgde de club niet alleen haar eerste Europese titel, maar markeerde een keerpunt voor het Nederlandse voetbal.
Een Gouden Hoofdstuk in de Geschiedenis van Feyenoord
Ove Kindvall arriveerde in 1966 bij Feyenoord, na zijn vertrek bij IFK Norrköping in Zweden. Wat volgde, was vijf jaar voetbalmagie. In die periode scoorde Kindvall maar liefst 129 doelpunten in 144 Eredivisiewedstrijden, een ongelooflijk gemiddelde dat zijn dodelijke efficiëntie voor het doel benadrukt. In totaal kwam hij uit op ongeveer 140 doelpunten in alle competities voor Feyenoord.
Maar geen enkel doelpunt definieerde zijn carrière meer dan dat van 6 mei 1970—een datum die voor altijd verbonden is aan Feyenoords grootste triomf. In de finale van de Europacup I in het San Siro-stadion in Milaan scoorde Kindvall in de 117e minuut van de verlenging het winnende doelpunt, door de bal over de Schotse keeper Evan Williams te lobben na een verdedigende fout. Het werd 2-1 voor Feyenoord, dat daarmee als eerste Nederlandse club ooit de Europacup won, nog vóór Ajax.
“Hij schreef geschiedenis met dat doelpunt,” herinnerde clubhistoricus Hans Venneker zich. “Het ging niet alleen om de winst. Het ging om wat het betekende: dat Nederlands voetbal zich kon meten met de beste van Europa.”
Een Man van Bescheidenheid en Klasse
Buiten het veld stond Kindvall bekend om zijn bescheidenheid, gratie en onwrikbare professionaliteit. Zelfs op het hoogtepunt van zijn roem bleef hij nederig—nooit op zoek naar aandacht, maar altijd gerespecteerd.
Voormalig ploeggenoot Wim Jansen, later zelf trainer bij Feyenoord, zei ooit: “Ove was niet luidruchtig of opzichtig. Hij liet zijn voeten voor zich spreken. En als hij dat deed, luisterde iedereen.”
Zijn ingetogen karakter maakte hem geliefd buiten het veld. “Hij was een gentleman van het spel,” aldus sportjournalist Michel van Egmond. “Terwijl anderen achter faam aanzaten, bleef hij met beide benen op de grond. Hij belichaamde de waarden van Feyenoord: hard werken, trouw zijn en bescheiden blijven.”
Generaties Supporters in Rouw
Het nieuws van Kindvalls overlijden werd maandagochtend bekendgemaakt en veroorzaakte direct een enorme stroom aan reacties van supporters wereldwijd. Voor het stadion De Kuip werden bloemen, sjaals en kaarsen neergelegd. Op sociale media stroomden de eerbetonen binnen.
De 78-jarige supporter Jan Vos kwam naar De Kuip met een retroshirt van Kindvall. “Hij gaf ons de mooiste avond van ons leven,” zei Vos, geëmotioneerd. “Ik was erbij in 1970. Ik zag dat doelpunt met eigen ogen. Dat vergeet ik nooit meer.”
Zelfs rivalen zoals Ajax brachten eerbetoon aan Kindvall, wat de enorme waardering onderstreept die hij genoot binnen heel het Nederlandse voetbal.
De club bracht een officiële verklaring uit:
“Vandaag nemen we afscheid van een eeuwige held. Ove Kindvall schonk Feyenoord zijn grootste overwinning en gaf de mensen in Rotterdam dromen die tot op de dag van vandaag leven. Zijn nalatenschap zal nooit vervagen. Rust zacht, Ove.”
Meer dan Feyenoord: Een Zweedse Voetbalpionier
Voor en na zijn tijd in Rotterdam, maakte Kindvall ook grote indruk in zijn geboorteland Zweden. Hij begon zijn carrière bij IFK Norrköping, waar hij al snel uitgroeide tot publiekslieveling. Na zijn periode bij Feyenoord keerde hij terug naar Norrköping en bleef hij een belangrijke rol spelen in het Zweedse voetbal.
Internationaal speelde Kindvall 43 interlands voor Zweden, waarin hij 16 keer scoorde. Hij vertegenwoordigde zijn land op het WK van 1970 in Mexico, hetzelfde jaar dat hij Feyenoord naar Europese glorie leidde.
In Zweden wordt hij beschouwd als een pionier—de man die bewees dat Scandinavische voetballers konden schitteren bij de topclubs van Europa. Hij won tweemaal de Guldbollen (Zweeds Voetballer van het Jaar) en blijft een van de meest gerespecteerde sportfiguren van het land.
Het Doelpunt dat de Tijd Overleefde
Het winnende doelpunt in Milaan wordt vaak opnieuw getoond in documentaires, niet alleen vanwege zijn historische belang, maar ook vanwege de elegantie en het perfecte moment. Met nog maar enkele minuten te spelen in de verlenging maakte de verdediging van Celtic een fout. Kindvall aarzelde geen seconde, pikte de bal op en lobde deze koel over de keeper heen.
“Dat doelpunt was niet zomaar toeval,” zei sportcommentator Frank Snoeks. “Het was het besef van het moment. Terwijl de wereld de adem inhield, bleef hij kalm. Dat maakte hem uniek.”
Tot op de dag van vandaag wordt dat moment voor elke belangrijke wedstrijd op het scherm in De Kuip getoond. “Zelfs als je toen nog niet leefde, voel je het,” zei de 19-jarige supporter Daniël Koorevaar. “Dat doelpunt. Die man. Hij is deel van wie wij zijn.”
Een Club in Rouw, maar ook in Dankbaarheid
Feyenoord heeft inmiddels meerdere eerbetonen aangekondigd om Kindvall te gedenken:
- Een minuut stilte voorafgaand aan de eerstvolgende thuiswedstrijd.
- Zwarte rouwbanden voor de spelers.
- Een tentoonstelling in het Feyenoord Museum met shirts, foto’s en persoonlijke spullen van Kindvall.
- Een bronzen plaquette bij de hoofdingang van De Kuip, gewijd aan zijn doelpunt in Milaan.
- Een supportersinitiatief om een tribune naar hem te vernoemen – “Kindvall Tribune” krijgt inmiddels brede steun.
Algemeen directeur Dennis te Kloese sprak namens de club: “Ove Kindvall is niet alleen een hoofdstuk in onze geschiedenis—hij is een deel van onze ziel. Wij zullen zijn erfenis voor altijd koesteren.”
De Wereld Voetbal Eert een Grootheid
Ook uit andere delen van Europa kwamen er eerbetonen binnen:
- Johan Cruijff zei ooit: “Kindvall liet ons geloven dat we Europa konden veroveren.”
- Ruud Gullit sprak op televisie: “Voordat wij domineerden, toonde hij ons dat het kon. Hij was een voorloper.”
- Henrik Larsson, de Zweedse voetbalheld, schreef: “Een van de grootste die we ooit hadden. Een voorbeeld voor velen, waaronder ikzelf. Bedankt, Ove.”
De Erfenis Leeft Voort
De nalatenschap van Kindvall leeft voort, niet alleen in de geschiedenisboeken van Feyenoord, maar ook in zijn familie. Zijn zoon, Niclas Kindvall, werd ook profvoetballer en droeg het shirt van Zweden.
De laatste jaren was Ove Kindvall betrokken bij jeugdprojecten en mentorprogramma’s in Zweden. Bij speciale gelegenheden verscheen hij nog in Rotterdam, waar hij als een koning werd onthaald.
“Het raakte hem altijd diep om terug te keren in De Kuip,” zei oud-ploeggenoot Coen Moulijn ooit. “Hij hield van deze stad. En de stad hield van hem.”
De Eeuwige Held van Rotterdam
De titel “Eeuwige Held van Rotterdam” klinkt nu overal—op spandoeken, in krantenkoppen en op sociale media. En terecht.
Ove Kindvall scoorde niet alleen doelpunten—hij gaf generaties inspiratie. Hij bouwde mee aan het Feyenoord dat we vandaag kennen. Hij toonde dat grootsheid niet schreeuwt, maar straalt in eenvoud en bescheidenheid.
Terwijl Rotterdam rouwt, blijven de herinneringen levend. De zwart-wit beelden. Het gejuich in De Kuip. De bal over de keeper. De omhelzing. De beker omhoog. Eén man die een stad liet dromen.
Omdat hij geloofde in het moment—en leverde.
Laatste Woorden
In De Kuip hangt nu een gigantisch spandoek:
“Dank je, Ove – Onze Kampioen Voor Altijd”
Hoewel Ove Kindvall deze wereld heeft verlaten, zal zijn geest voor altijd leven in de muren van De Kuip, in het hart van elke Feyenoord-supporter, en in de droom van elk kind dat ooit hoopt te scoren in een finale.
Hij is heengegaan, maar nooit vergeten.
Rust zacht, Ove Kindvall (1943–2025)
Een legende. Een gentleman. Een kampioen.
Voor altijd Feyenoord.
