Er hing vandaag een onmiskenbaar gevoel van trots en genegenheid in de lucht in Rotterdam, terwijl de stad en de club samenkwamen om de verjaardag te vieren van een van haar meest geliefde voetbaliconen: Robin van Persie. Wat begon als een simpele verjaardag groeide uit tot een groots eerbetoon, een verenigend moment voor de hele Feyenoord-familie. Van bestuursleden tot jeugdspelers, van fanatieke supporters tot gelegenheidsliefhebbers — iedereen had vandaag één doel: de man eren die zij liefkozend ‘Baas’ noemen.
Vanavond zal De Kuip—het kloppend hart van Feyenoord—niet alleen oplichten door lichtshows, maar vooral door liefde, muziek, herinneringen en feestvreugde. Er werd wekenlang gewerkt aan de voorbereidingen om ervoor te zorgen dat de verjaardag van Robin van Persie niet zomaar voorbij zou gaan. En nu de festiviteiten officieel zijn begonnen, is het duidelijk: deze dag zal de geschiedenisboeken ingaan als een mijlpaal voor de club.
Een Viering Waardig aan een Legende
Toen de klok middernacht sloeg, barstten de sociale media al los met felicitaties. Hashtags als #HappyBirthdayBoss, #VanPersieDag en #RVPForever domineerden de tijdlijnen op X (voorheen Twitter), Instagram en Facebook. Fans deelden video’s van zijn mooiste doelpunten, interviews, foto’s uit zijn carrière en emotionele berichten van dankbaarheid.
Maar de online hulde was nog maar het begin.
Op het trainingscomplex Varkenoord werd Van Persie verrast door staf en spelers met een uitbundig verjaardagsgezang voor aanvang van de training. Een gigantische taart, versierd met eetbare afbeeldingen van Van Persie in actie, werd binnengebracht terwijl de spelers applaudisseerden. De sessie werd even stilgelegd voor groepsfoto’s, vrolijkheid en reflectie.
Santiago Giménez, een van de grootste aanvallende talenten van Feyenoord, leidde het team in het overhandigen van een gepersonaliseerd shirt — uiteraard in rood-wit — met op de rug: “RVP Forever”.
“Hij is meer dan een coach,” zei Giménez. “Hij is een mentor, een legende, een vaderfiguur voor velen van ons. Het is een eer om te spelen onder iemand die we als kind al bewonderden.”
De Kuip Bereidt Zich Voor op een Nacht van Vreugde
Terwijl de zon onderging boven de skyline van Rotterdam, werd er volop gewerkt in De Kuip. Een podium werd opgebouwd op het middenveld, met een gigantisch LED-scherm dat hoogtepunten van Van Persie’s carrière zou tonen. Stoelen werden klaargezet voor clubiconen, huidige spelers, oud-teamgenoten en duizenden fans die een felbegeerd toegangsticket wisten te bemachtigen.
Duizenden anderen zouden thuis meekijken via Feyenoord TV en de clubkanalen, die de avond live uitzenden naar supporters over de hele wereld.
De festiviteiten in het stadion zullen onder andere bestaan uit:
- Een korte documentaire, verteld door Van Persie’s zoon Shaqueel, over de opkomst van zijn vader van straatvoetballer tot wereldster.
- Muzikale optredens van Rotterdamse artiesten en een verrassingsact van een van Van Persie’s favoriete Nederlandse bands.
- Videoboodschappen van fans, gekozen uit meer dan 5000 inzendingen wereldwijd.
- Een exclusieve Q&A-sessie met Robin van Persie, geleid door Feyenoord-legende Dirk Kuyt.
De Toost die in Heel Rotterdam Weergalmt
Tijdens een besloten lunch in de bestuurskamer van het stadion bracht Feyenoords algemeen directeur Dennis te Kloese een toost uit:
“Robin heeft zijn hart aan deze club gegeven in elke fase van zijn leven — als jeugdspeler, als wereldspits en nu als coach met visie. Zijn verjaardag is niet zomaar een persoonlijke mijlpaal. Het is een viering van de waarden die Feyenoord hooghoudt: loyaliteit, passie en ambitie.”
Van Persie, zichtbaar geraakt, nam het woord:
“Op deze manier geëerd worden door de club van mijn hart… het is bijna onwerkelijk. Ik kwam hier als jongen, groeide hier op, trok de wereld in en kwam terug. Dit — hier — is waar ik thuishoor. Dank jullie wel, uit de grond van mijn hart.”
Boodschappen van Legendes en Liefdevolle Bekenden
Een stortvloed aan videoboodschappen kwam binnen van oud-coaches, ploeggenoten en zelfs voormalige rivalen:
- Arsène Wenger, zijn ex-coach bij Arsenal:
“Robin, je was niet alleen een geweldige spits, maar ook een briljante student van het spel. Je succes als trainer verbaast me dan ook niet. Gelukkige verjaardag, en bedankt voor alles.”
- Wayne Rooney, zijn partner in de aanval bij Manchester United:
“Maat, jij was wereldklasse. Maar ook buiten het veld was je top. Geniet van je dag!”
- Memphis Depay, Oranje-collega:
“Je afronding was dodelijk, je uitstraling enorm. Feyenoord heeft geluk met jou als leider. Fijne verjaardag, legende!”
Zelfs Cristiano Ronaldo stuurde een groet:
“Respect voor een echte professional. Gelukkige verjaardag, Robin!”
⚽ Van Straatvoetbal naar Wereldroem—en Terug
Geboren in Rotterdam op 6 augustus 1983, begon Robin van Persie zijn voetbalreis op de pleintjes van Kralingen. Als jonge tiener stroomde hij door naar de jeugd van Feyenoord en debuteerde op zijn 17e in het eerste elftal. Na een flitsende start vertrok hij naar Engeland waar hij wereldberoemd werd bij Arsenal en later Manchester United, waar hij onder andere de Premier League-topscorer werd.
Maar het verhaal kwam pas echt tot een hoogtepunt toen hij in 2018 terugkeerde bij zijn jeugdliefde. Niet alleen als speler, maar later ook als trainer.
Vandaag is Van Persie niet alleen hoofdtrainer van Feyenoord, maar ook hét gezicht van de toekomst.
Jeugd Spiegelt Zich aan Hun Idool
Op de Feyenoord Academy vond een speciale Robin van Persie Skill Challenge plaats, waarbij jeugdspelers probeerden zijn iconische doelpunten na te bootsen — waaronder zijn duikkopbal tegen Spanje op het WK 2014 en zijn vrije trap bij Arsenal.
De winnaars mochten Van Persie vanavond ontmoeten en ontvingen gesigneerde merchandise.
Jeugdopleidingshoofd Melvin Boel zei trots:
“Deze kinderen kijken niet alleen filmpjes van hem terug, ze trainen onder zijn filosofie. Zijn invloed is van levensbelang voor Feyenoords toekomst.”
Straatkunst, Spandoeken en Supportersliefde
Door de hele stad waren de sporen van het eerbetoon zichtbaar.
Nieuwe muurschilderingen van Van Persie verschenen in Delfshaven en Crooswijk. Spandoeken met de tekst “Onze Legende. Onze Leider. Gefeliciteerd RVP!” sierden gevels en winkels.
Buiten De Kuip verzamelden leden van supportersvereniging Het Legioen zich al vroeg, zingend, vlaggen zwaaiend en verjaardagsartikelen uitdelend. Eén fan, de 64-jarige Martijn Verbeek, verwoordde het gevoel perfect:
“Robin is één van ons. Hij is nooit vergeten waar hij vandaan komt. Daarom houdt deze stad van hem.”
Een Avond die de Hemel Zal Verlichten
Het absolute hoogtepunt van vanavond wordt een spektaculaire vuurwerkshow boven De Kuip, gesynchroniseerd met een mix van Van Persie’s doelpunten, commentaar en supportersliederen. Het stadionlicht dooft terwijl duizenden fans een speciaal gecomponeerd verjaardagslied inzetten, uitgevoerd door een Rotterdams koor.
Daarnaast heeft de club een limited edition Robin van Persie-shirt uitgebracht. De opbrengst daarvan gaat naar goede doelen die hij persoonlijk heeft geselecteerd—gericht op sport en onderwijs voor jongeren in Rotterdam.
Een Verjaardag met Betekenis
Ondanks de feestvreugde keek Van Persie ook vooruit:
“Ik ben dankbaar voor waar ik nu ben, maar ik besef ook de verantwoordelijkheid. We bouwen hier niet alleen aan een succesvol elftal, maar ook aan mensen, karakter en gemeenschap. Dat is mijn missie.”
Hij kondigde ook de oprichting aan van de Robin van Persie Foundation, die later dit jaar van start gaat en zich richt op coaching, mentale gezondheid en onderwijs voor kansarme jongeren in Nederland.
️ Vooruitkijken: Een Voortdurende Erfenis
Met het nieuwe Eredivisie-seizoen in aantocht, zien velen deze viering als méér dan een persoonlijke erkenning. Het is een symbolisch begin van een nieuw tijdperk voor Feyenoord.
Van Persie leidt met visie, passie en bescheidenheid—en vanavond zegt heel Feyenoord: dank je wel.
Eén Club, Eén Liefde
In het voetbal komen verjaardagen en gaan ze weer. Maar in Rotterdam, wanneer de man die zijn hart aan de club gaf jarig is, wordt het een volksfeest.
Terwijl het vuurwerk knalt boven De Kuip en de fans blijven zingen, is er geen twijfel mogelijk:
Dit was meer dan een verjaardag. Dit was een liefdesverklaring van een stad aan haar favoriete zoon.
Gefeliciteerd, Baas. #RVPForever #FeyenoordFamilie #DeKuipFeest
