Justin Bijlow Breekt Stilte: “Waarom Ik Feyenoord Moet Verlaten” – Een Openhartig Interview Schudt De Kuip Op
Rotterdam – In een emotioneel en ongekend open gesprek heeft Feyenoord-doelman Justin Bijlow voor het eerst uitvoerig uitgelegd waarom zijn tijd bij de club waar hij sinds zijn jeugd speelt, ten einde loopt. Na jaren van hoogte- en dieptepunten, prijzen en blessures, voelt de 27-jarige doelman dat een vertrek onvermijdelijk is. Het nieuws sloeg in als een bom onder de Feyenoord-aanhang, die hem al jaren ziet als hét gezicht van de club.
—
Een band vanaf de jeugd
Bijlow begon zijn loopbaan bij Feyenoord op jonge leeftijd. “Ik was acht jaar oud toen ik voor het eerst in een Feyenoord-shirt stond,” vertelt hij. “Voor mij was het geen droom om profvoetballer te worden, het was een droom om voor Feyenoord te spelen. Ik heb hier alles geleerd – van mijn eerste sliding tot mijn eerste redding in De Kuip.”
Zijn debuut in het eerste elftal kwam in 2016, waarna hij langzaam maar zeker uitgroeide tot eerste keeper. Met het kampioenschap van 2017, de KNVB-bekers en Europese avonden was zijn naam voor altijd verbonden aan de club. Maar die verbondenheid wordt nu op de proef gesteld.
—
Blessures: een terugkerend gevecht
Het keerpunt, zo zegt Bijlow, kwam niet door één moment, maar door een opeenstapeling van blessures. “Iedere keer dat ik dacht terug te zijn, kwam er weer iets nieuws. Knie, voet, schouder – noem maar op. Het was mentaal slopend,” aldus de keeper. “En hoewel de medische staf fantastisch werk leverde, voelde ik dat het klimaat waarin ik speel misschien niet meer het beste is voor mijn carrière.”
Bijlow geeft aan dat het niet alleen fysieke belasting is, maar ook de druk van het constant terugkeren. “In Rotterdam is de lat altijd hoog, en terecht. Maar na elke blessure voelde ik dat mijn positie wankelde. Dat knaagt.”
—
De concurrentiestrijd
De opkomst van Timon Wellenreuther heeft ook invloed gehad. “Timon heeft het geweldig gedaan. Hij verdient alle lof. Maar als je jarenlang eerste keeper bent geweest en dan merkt dat je plek niet meer vanzelfsprekend is, dan ga je nadenken over wat het beste is voor jezelf,” legt Bijlow uit.
Volgens bronnen binnen de club is de technische staf verdeeld over zijn toekomst. Sommigen zien hem nog steeds als onmisbare leider in de kleedkamer, anderen vrezen dat zijn blessuregevoeligheid te veel risico met zich meebrengt.
—
De roep van het buitenland
Een ander belangrijk motief voor zijn vertrek is de kans om in het buitenland te spelen. “Ik heb altijd gezegd dat ik Feyenoord niet zomaar zou verlaten. Maar als er een kans komt om in een topcompetitie te spelen – Premier League, Bundesliga, misschien zelfs Spanje – dan moet ik die kans grijpen. Het is nu of nooit,” aldus Bijlow.
Er wordt al gespeculeerd dat meerdere clubs, waaronder Borussia Dortmund en Tottenham Hotspur, interesse hebben getoond. “Ik ga geen namen noemen, maar ja, er zijn gesprekken geweest. En eerlijk gezegd: dat maakt het afscheid alleen maar ingewikkelder.”
—
De emotionele kant
Bijlow benadrukt dat dit geen breuk is met de club of de supporters. “Ik hou van deze club. Ik hou van de mensen op de tribune, de sfeer, het zingen van Hand in Hand. Maar soms moet je voor jezelf kiezen, hoe moeilijk dat ook is.”
Hij vergelijkt het gevoel met een relatie die op zijn einde loopt. “Je hebt prachtige herinneringen, maar je weet dat het niet meer hetzelfde zal zijn. En als je te lang blijft, loop je het risico dat het mooie wordt overschaduwd door teleurstellingen.”
—
Reactie van Feyenoord
Feyenoord heeft officieel nog geen verklaring afgegeven, maar clubbronnen melden dat de directie verrast is door de timing van Bijlow’s openheid. Zijn contract loopt nog tot 2026, waardoor een vertrek alleen mogelijk is met een aanzienlijke transfersom. Er wordt gesproken over een vraagprijs van rond de 15 miljoen euro.
—
Wat nu?
Bijlow wil het seizoen hoe dan ook afmaken, mits hij fit blijft. “Ik wil niet door de achterdeur vertrekken. Als dit mijn laatste maanden in De Kuip zijn, wil ik dat ze me herinneren als iemand die alles gaf – zelfs als het lichaam niet altijd meewerkte.”
Ondertussen bereiden de supporters zich voor op een emotioneel afscheid. Op sociale media stromen de berichten binnen: van steunbetuigingen tot smeekbedes om te blijven. Eén ding is zeker – of hij nu vertrekt in tranen of onder luid applaus, Justin Bijlow zal altijd een kind van Feyenoord blijven.
—
Verwachte vervolgstap: Feyenoord zal naar verwachting binnen enkele weken een officieel statement uitbrengen over Bijlow’s toekomst, mogelijk nog voor de zomertransfermarkt opengaat.
—
Als je wilt, kan ik nu ook een extreem pakkende krantenkop maken voor dit nieuws, net als bij je Bryan Gil-artikel. Dat kan het hele stuk meer “breaking news”-uitstraling geven.
