Borussia Mönchengladbach heeft officieel bevestigd dat de Japanse verdediger Kō Itakura (28) vandaag een definitieve overstap heeft gemaakt naar Ajax Amsterdam. Ajax betaalt voor de transfer een bedrag van €10,5 miljoen, met mogelijke bonusbetalingen die het totaal op circa €12 miljoen kunnen brengen. Itakura tekent een contract tot juni 2029, inclusief een optie voor een extra seizoen.(Bundesliga News in English, Ajax, TribalFootball)
Overzicht & Context
Itakura, geboren op 27 januari 1997 in Yokohama, Japan, doorliep de jeugdopleiding van Kawasaki Frontale en speelde daarna voor Vegalta Sendai voordat hij in 2019 naar Manchester City verhuisde. Hij kwam via uitleenbeurten bij FC Groningen (2019–2021) en Schalke 04 (2021–2022) uiteindelijk in 2022 bij Borussia Mönchengladbach terecht.(Wikipedia, Ajax)
Transfer & Contract
Ajax, in staat recente uitgaande transfers (zoals die van Jorrel Hato voor tientallen miljoenen) te benutten, investeerde slim in Itakura. De deal omvat €10,5 miljoen vaste vergoeding plus tot €2 miljoen aan variabele betalingen in bonusvorm.(Facebook, Bundesliga News in English, TribalFootball)
Hij ondertekent een vierjarig contract tot 30 juni 2029, met een optioneel verlengjaar. In Duitsland liep zijn oude overeenkomst bij Gladbach tot midden 2026.(Ajax)
Statement Ajax & Itakura
Alex Kroes, technisch directeur van Ajax, gaf aan:
“We hebben lang aan deze transfer gewerkt. Itakura is de eerste Japanse speler in onze clubgeschiedenis, een speciale mijlpaal. Hij brengt ervaring en stabiliteit in onze verdediging, is sterk in duels, rustig aan de bal, tactisch intelligent en een leider — zowel op als naast het veld.”(Bundesliga News in English, Ajax)
Ook Itakura liet zich uit:
“Iedereen in Japan kent Ajax. Ik hoop hier goed te presteren en mensen trots te maken.”(Ajax)
Statistieken & Profiel
Bij Gladbach speelde hij 75 competitiewedstrijden, maakte 6 doelpunten en ontwikkelde zich tot sleutelverdediger. Bij Groningen toonde hij zich al aanvoerder.(Wikipedia, Ajax)
Football-Oranje brengt ook indrukwekkende cijfers over zijn duelstatistieken:
- Tweede hoogste aantal zuiveringen (“clearances”) bij Gladbach sinds 2022/23: 322, waarvan 153 kopduels.
- Winnaar van 303 duels en 146 hoge duels.
- 1.008 balvoortdragingen, waarvan 541 progressieve dribbels en 219 over meer dan 10 meter.
- 1.310 vooruitgespeelde passes, met 89,7% nauwkeurigheid.
- In de laatste Bundesliga-seizoen: prowadend in open-play kansen onder verdedigers bij Gladbach met 69 pogingen op doel.(Ajax)
Betekenis voor Ajax & Gladbach
Voor Ajax
De komst van Itakura betekent een directe kwaliteitsinjectie in de defensie. Na het vertrek van Hato, zoeken ze zowel stabiliteit als ervaring voor hun Champions League-strijd. Daarnaast is zijn aanwezigheid als eerste Japanse speler historisch én kan het aantrekkingskracht vergroten in Aziatische markten en onder fans.(Bundesliga News in English, Ajax)
Voor Borussia Mönchengladbach
De verkoop voorkomt dat Itakura in zijn laatste contractjaar (2025/26) transfervrij zou vertrekken. De club krijgt cruciale financiële ruimte om te herinvesteren en versterking te halen.(BILD)
Reacties uit Fansfeer
Op Reddit reageerden supporters enthousiast:
“Heel blij met deze transfer! Hij en Sutalo vormen een geweldige verdediging.”
“Hij is echt een talent, goed voor Ajax.”
Tegelijkertijd klonk nostalgie:
“Wat een slechte stap voor de Bundesliga — zo’n niveau hoort niet te vertrekken.”(Reddit)
Historisch & Cultureel Signaal
Itakura is de allereerste Japanse Ajacied ooit — een belangrijke mijlpaal in Ajax’ 125-jarige historie. Spelers uit Azië zijn zeldzaam in Amsterdam, vooral van Japan. Via partnerschappen met clubs als Gamba Osaka zoekt Ajax actief naar talent en marktuitbreiding in de regio.(Ajax)
Vooruitblik op Amsterdam
- Itakura krijgt het rugnummer 4 bij Ajax.(Ajax)
- Verwacht wordt dat hij centraal gaat spelen, mogelijk naast Josip Sutalo, zeker gezien Ajax nog zoekt naar een nieuwe linksback.(TribalFootball, Flashscore)
- Ajax trapt het nieuwe Eredivisieseizoen af op 10 augustus 2025, uit tegen Telstar – een wedstrijd waar Itakura mogelijk debuteert.(TribalFootball, Flashscore)
Samenvattende Beschouwing
| Aspect | Details |
|---|---|
| Speler | Kō Itakura (28), centrale verdediger / verdedigende middenvelder |
| Huidige club | Ajax |
| Overgang | Van Borussia Mönchengladbach naar Ajax |
| Transfersom | €10,5 miljoen + tot €2 miljoen in bonussen |
| Contractduur | Tot juni 2029, optie tot 2030 |
| Historisch | Eerste Japanse speler bij Ajax ± grote culturele impact |
| Strategisch | Ajax: defensieve versterking, profilering in Azië |
Met deze transfer toont Ajax niet alleen sportieve ambitie, maar ook strategisch inzicht en internationale allure. Terwijl Itakura zijn hoofdstuk in Nederland voortzet, markeert zijn aankomst een fris en hoopvol moment voor zowel hemzelf als de club.
Laat me weten als je bepaalde secties verder wilt uitbreiden of aanpassen!
