Rouw bij De Kuip: Feyenoord-legende en held van de Europacup 1970 overlijdt op 82-jarige leeftijd
De voetbalwereld, en in het bijzonder de stad Rotterdam, is in diepe rouw na het overlijden van Ove Kindvall, een van Feyenoords meest geliefde en iconische figuren. De Zweedse spits, wiens naam voor altijd in de clubgeschiedenis gegrift staat, stierf op 5 augustus 2025 op 82-jarige leeftijd. Zijn overlijden komt slechts een maand na dat van Feyenoord-grootheid Rinus Israël, wat deze zomer tot een bijzonder pijnlijke periode voor de Feyenoord-familie maakt.
De man die Feyenoords lot veranderde
Toen Ove Kindvall in 1966 vanuit IFK Norrköping naar Rotterdam kwam, kon niemand voorzien welke enorme impact hij zou hebben. Snel, klinisch en intelligent: Kindvall herdefinieerde wat het betekende om een spits te zijn in het Nederlandse voetbal. In slechts vijf seizoenen bij de club scoorde hij maar liefst 129 doelpunten in 144 competitiewedstrijden, waarmee hij zijn reputatie als een van de meest trefzekere spitsen van Europa vestigde.
Maar Kindvall schonk Feyenoord meer dan indrukwekkende cijfers. Hij bezorgde de club haar meest gekoesterde herinnering: de Europacup I-finale van 1970. In een zenuwslopend duel tegen Celtic, in het San Siro Stadion in Milaan, greep Kindvall in de verlenging zijn kans. Na een verdedigende fout van de Schotten lobde hij de bal subtiel over de doelman en in het net, waarmee hij Feyenoords 2-1 overwinning bezegelde.
Met dat doelpunt werd Feyenoord niet alleen de eerste Nederlandse club die de Europacup won, maar opende het ook de deur naar een tijdperk van Nederlandse dominantie in het Europese voetbal. Voor Feyenoord-fans was dat moment meer dan een doelpunt. Het was een kroning. Het was het begin van het geloof dat hun club, en het Nederlandse voetbal in zijn geheel, thuishoorde aan de Europese top
Voorbij Rotterdam: de gouden zoon van Zweden
Kindvalls legende reikte verder dan De Kuip. Voor zijn geboorteland Zweden was hij een nationale held. Hij vertegenwoordigde zijn land op de WK’s van 1970 en 1974. Bekend om zijn nederigheid en professionaliteit inspireerde hij een hele generatie Zweedse spelers om groter te dromen. Zijn trefzekerheid leverde hem faam op in heel Europa, en hij werd een van de eerste echte Zweedse exports die een blijvende indruk maakte in het internationale voetbal.
Buiten het veld droeg hij zich met dezelfde gratie als binnen de lijnen. Rustig, respectvol en altijd in dienst van het team zocht Kindvall nooit de schijnwerpers op. Hij liet liever zijn voeten spreken en liet een erfenis achter die gebouwd is op magische momenten in plaats van op grootspraak.
Een zomer van verlies bij Feyenoord
Kindvalls overlijden volgt kort na dat van Rinus Israël, de aanvoerder en rots in de branding die in 1970 samen met hem de Europacup omhooghield. Samen belichaamden Israël en Kindvall de geest van die gouden generatie—een combinatie van kracht en finesse die Europa veroverde.
Voor de supporters voelt het verlies van twee pijlers van Feyenoords grootste triomf binnen enkele weken als het verliezen van familieleden. Het stadion De Kuip is inmiddels een plek van samenkomst geworden, waar fans bloemen, sjaals en kaarsen neerleggen ter nagedachtenis aan Kindvall. Zijn foto, vaak vergezeld van het iconische beeld van zijn beslissende doelpunt tegen Celtic, siert nu spandoeken en sociale media.
Eeuwige erfenis
In een officiële verklaring noemde Feyenoord Kindvall een “gentleman, een legende en voor altijd een deel van ons verhaal.” Oud-ploeggenoten en huidige spelers spraken met groot respect over zijn invloed, en benadrukten dat zijn professionaliteit en moed nog steeds een voorbeeld zijn voor nieuwe generaties.
De club zal naar verwachting een speciale herdenking organiseren voorafgaand aan de volgende thuiswedstrijd, waar het hele stadion zal opstaan om in unisono te applaudisseren voor de man die Feyenoords meest iconische triomf bezorgde. Er gaan al stemmen op voor een permanent eerbetoon in De Kuip—of dat nu een standbeeld, een vernoemde tribune, of een speciale gedenkplek wordt.
Vaarwel aan een legende
Het verhaal van Ove Kindvall is er een van vervulde bestemming. Hij kwam naar Rotterdam als een jonge Zweedse spits vol belofte en vertrok als een Europees kampioen, een symbool van verwezenlijkte dromen en een held voor tienduizenden. Zijn naam zal voor altijd met eerbied worden uitgesproken in Feyenoord-kringen, zijn doelpunt voor altijd herhaald in harten en geesten.
Terwijl Feyenoord rouwt, herinnert het zich ook met dankbaarheid. Want in de echo’s van die nacht in 1970, met de bal in het net en Kindvall die juichend wegrende, werd de legende van Feyenoord geschreven.
Rust in vrede, Ove Kindvall. Toen een held, nu een held, voor altijd een held.
