Legendarische Voetbalicoon Willem van Hanegem Overleden: Nederland in Diepe Rouw om het Verlies van “De Kromme”
Nederland is in diepe rouw na het overlijden van Willem van Hanegem, een van de grootste en meest iconische voetballers die het land ooit heeft voortgebracht. De oud-middenvelder en trainer, die door velen liefkozend “De Kromme” werd genoemd vanwege zijn karakteristieke loopstijl en lichaamshouding, is op [leeftijd] vredig heengegaan. Het nieuws heeft een golf van verdriet en herinneringen losgemaakt bij voetbalfans, oud-teamgenoten en prominenten uit binnen- en buitenland.
Een icoon van Feyenoord en Oranje
Van Hanegem werd geboren op 20 februari 1944 in Breskens en maakte zijn naam vooral bij Feyenoord, waar hij als spelmaker een onuitwisbare stempel drukte op het succes van de club. Met zijn geniale passes, strategisch inzicht en onverzettelijkheid leidde hij de Rotterdammers in 1970 naar de allereerste Europa Cup I-winst voor een Nederlandse club. Ook de UEFA Cup en meerdere landskampioenschappen werden met Van Hanegem in de gelederen veroverd. Voor velen belichaamde hij het typische Rotterdamse karakter: hard werken, nuchterheid en een ontembare wil om te winnen.
Niet alleen bij Feyenoord, maar ook bij het Nederlands elftal groeide Van Hanegem uit tot een icoon. Hij maakte deel uit van de legendarische generatie die in 1974 de finale van het WK bereikte. Hoewel Oranje destijds verloor van gastland West-Duitsland, herinneren velen zich Van Hanegem’s felle strijdlust en zijn afkeer van verliezen. Zijn tranen na de verloren finale staan symbool voor zijn passie en liefde voor het spel.
Meer dan alleen een voetballer
Na zijn actieve spelerscarrière stapte Van Hanegem over in het trainersvak. Hij stond onder meer aan het roer bij Feyenoord, Sparta, FC Utrecht en zelfs het Nederlands elftal als assistent-bondscoach. Zijn scherpe analyses, droge humor en uitgesproken mening maakten hem geliefd bij het publiek en gevreesd door spelers die niet voldeden aan zijn hoge eisen.
Buiten het veld werd Van Hanegem geprezen om zijn menselijke kant. Hij sprak vaak openlijk over de tragische verliezen die hij in zijn jeugd meemaakte tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen meerdere familieleden omkwamen bij een bombardement. Die pijn droeg hij zijn leven lang met zich mee, maar het maakte hem ook tot de warme, empathische man die door velen werd bewonderd.
Nederland rouwt
Na de bekendmaking van zijn overlijden stromen de reacties binnen. Feyenoord heeft een officieel rouwbericht uitgebracht waarin de club spreekt van “een onschatbaar verlies voor de voetbalwereld en de stad Rotterdam.” Oud-spelers zoals Johan Neeskens, Ruud Krol en Wim Jansen (†) hebben eerder vaak benadrukt hoeveel Van Hanegem voor hen betekende, zowel op sportief als op persoonlijk vlak. Ook premier Mark Rutte en Koning Willem-Alexander hebben hun condoleances overgebracht aan de familie.
Op sociale media worden massaal herinneringen gedeeld aan zijn geniale passes, zijn markante karakter en zijn rol als mentor voor jonge spelers. Veel fans roepen op tot een minuut stilte bij de eerstvolgende wedstrijden in de Eredivisie en bij interlands van Oranje.
Een nalatenschap die blijft voortleven
Met het overlijden van Willem van Hanegem verliest Nederland niet alleen een groot sportman, maar ook een symbool van veerkracht, passie en echtheid. Zijn naam zal voor altijd verbonden blijven aan Feyenoord, het Nederlands elftal en aan de gloriedagen van het Nederlandse voetbal in de jaren ’70.
Zoals een supporter het verwoordde: “Er zijn veel goede voetballers geweest, maar er was maar één De Kromme. En die vergeten we nooit.”
