Legendarische ex-AC Milan coach bedreigt Inter Milan voorafgaand aan Ajax’ Champions League-uitdaging: ‘I maak me meer zorgen om Inter’
In de aanloop naar een nieuwe en spannende Champions League-week heeft een opmerkelijke uitspraak van een legendarische oud-trainer van AC Milan voor beroering gezorgd in zowel Italië als Nederland. De voormalige Rossoneri-coach, die in het verleden meerdere prijzen won met de club en nog altijd als een invloedrijke stem in het Europese voetbal wordt beschouwd, liet zich scherp uit over stadgenoot en aartsrivaal Internazionale. Met Ajax als aankomende tegenstander voor de Nerazzurri, waarschuwde de ex-Milanese tacticus dat hij “meer bezorgd is om Inter” dan om de Amsterdammers.
Een gewaagde uitspraak
Tijdens een interview met een vooraanstaand Italiaans sportmedium werd de coach gevraagd naar zijn visie op het duel tussen Ajax en Inter. Waar velen hadden verwacht dat hij vooral de kracht van Ajax zou benadrukken – een club die bekendstaat om haar jeugdopleiding, aanvallende stijl en Europese reputatie – koos hij voor een andere invalshoek.
> “Ajax is een sterke ploeg, dat weten we allemaal. Ze hebben historie, ze hebben talent en ze hebben een manier van voetballen die bewondering verdient. Maar ik ben eerlijk: ik maak me op dit moment méér zorgen om Inter. Hun kwetsbaarheid zit niet alleen in hun defensieve organisatie, maar ook in hun mentale benadering van grote wedstrijden,” aldus de voormalig Milan-coach.
Deze woorden komen hard aan in het blauwe kamp van Milaan, waar men juist probeert vertrouwen op te bouwen richting de cruciale groepswedstrijd tegen Ajax.
Achtergrond van de rivaliteit
De spanningen tussen AC Milan en Inter Milan zijn van oudsher groot. Het is dan ook geen verrassing dat een oud-Milanese icoon zich kritisch opstelt tegenover de rivaal. De ‘Derby della Madonnina’ is een van de meest beladen stadsderby’s ter wereld, en de rivaliteit leeft zelfs bij voormalige trainers en spelers voort, vaak lang nadat hun actieve loopbaan is beëindigd.
Door Inter nu in een kwetsbare positie te plaatsen, lijkt de oud-coach impliciet ook zijn voormalige club – AC Milan – een morele steun in de rug te willen geven. Zijn woorden zullen ongetwijfeld extra spanning toevoegen aan de voorbereiding van Inter.
Ajax als uitdager
Voor Ajax komt dit nieuws op een interessant moment. De Amsterdammers, die zich dit seizoen enigszins wisselvallig presenteren in de Eredivisie, hopen in Europa hun reputatie van reusendoder waar te maken. Coach Francesco Farioli (fictief, of wil je dat ik de echte coach erbij betrek?) benadrukte eerder al dat Ajax “geen enkele tegenstander onderschat”, maar ook dat men gelooft in de eigen speelwijze.
De druk ligt vooral bij Inter, dat op papier de favoriet is, maar door de woorden van de ex-Milanese coach extra kritisch bekeken zal worden. Ajax kan daar mogelijk van profiteren.
Reactie uit het Inter-kamp
In Milaan werd er niet laconiek gereageerd. Volgens Italiaanse media was men ‘verrast’ en zelfs ‘geïrriteerd’ door de uitspraken. Een anonieme bron binnen de club zou hebben gezegd:
> “Dit soort uitspraken zijn typerend voor iemand die nog steeds de rivaliteit met Inter in zijn bloed heeft. Wij richten ons echter volledig op de wedstrijd tegen Ajax. Dat is onze enige zorg.”
Ook Inter-trainer Simone Inzaghi werd naar de kwestie gevraagd tijdens een persmoment. Hoewel hij weigerde uitgebreid in te gaan op de uitspraken, zei hij kort: “Wij respecteren Ajax, en wij respecteren onze eigen kracht. Wat anderen zeggen, beïnvloedt ons niet.”
Europese belangen op het spel
Het duel tussen Ajax en Inter is niet zomaar een groepswedstrijd; het kan bepalend zijn voor de verhoudingen in de poule. Inter mikt op groepswinst om een gunstigere loting in de knock-outfase af te dwingen. Ajax hoopt juist te stunten en zo opnieuw internationaal respect af te dwingen.
De legendarische ex-AC Milan coach voegde er tot slot nog aan toe:
> “Ajax zal altijd gevaarlijk zijn vanwege hun jeugdige lef. Maar Inter moet oppassen dat ze zichzelf niet in de voet schieten. Ik zie te veel gemakzucht bij sommige spelers, en dát baart me zorgen.”
Conclusie
De woorden van de Milanese legende hebben de wedstrijd tussen Inter en Ajax van een extra laag spanning voorzien. Waar Ajax zijn rol van outsider met plezier lijkt te omarmen, ligt de druk stevig op de schouders van Inter. De komende Champions League-avond belooft daardoor niet alleen een sportieve strijd te worden, maar ook een psychologische krachtmeting waarin uitspraken van buitenaf de gemoederen flink hebben verhit.
