Opvallend verhaal uit Bosnië: Feyenoord-verdediger Ahmedhodžić staat aan de vooravond van internationale comeback
Rotterdam – Een onverwacht en opmerkelijk hoofdstuk lijkt zich te ontvouwen in de loopbaan van Feyenoord-verdediger Anel Ahmedhodžić. De 26-jarige stopper, die de afgelopen seizoenen naam heeft gemaakt in de Eredivisie met zijn onverzettelijke verdedigende werk, staat volgens Bosnische media aan de vooravond van een glorieuze terugkeer in het nationale elftal van Bosnië en Herzegovina. Wat begon als een gerucht, wordt inmiddels door diverse bronnen bevestigd: bondscoach Sergej Barbarez zou Ahmedhodžić na een periode van afwezigheid opnieuw willen oproepen voor de cruciale Nations League-duels in oktober.
Een complexe internationale carrière
Ahmedhodžić’ internationale traject was allesbehalve rechtlijnig. Geboren in Malmö, Zweden, doorliep hij als jeugdspeler de Zweedse nationale elftallen en maakte zelfs zijn debuut voor de A-ploeg in een oefenwedstrijd. Toch koos hij enkele jaren later, vanuit emotionele verbondenheid met zijn Bosnische wortels en onder invloed van zijn familie, voor de nationale ploeg van Bosnië en Herzegovina. Die overstap zorgde destijds voor de nodige controverse, maar werd door Bosnische fans warm onthaald.
Zijn periode in het nationale team kende hoogte- en dieptepunten. Onder voormalig bondscoach Ivaylo Petev speelde Ahmedhodžić regelmatig, maar de wisselvallige resultaten en interne spanningen binnen de bond leidden ertoe dat hij zijn plaats in de selectie verloor. Bovendien zorgden blessures en zijn transfer naar Engeland, waar hij uitkwam voor Sheffield United, voor een haperende internationale continuïteit.
Feyenoord als keerpunt
De overstap naar Feyenoord afgelopen zomer bleek een kantelpunt. In Rotterdam groeide Ahmedhodžić al snel uit tot een betrouwbare kracht in het hart van de defensie. Onder leiding van trainer Arne Slot viel hij op door zijn fysieke kracht, goede opbouwende kwaliteiten en leiderschap. Vooral in de Champions League-wedstrijden tegen clubs als Bayern München en Benfica liet hij zien het niveau moeiteloos aan te kunnen.
Die prestaties bleven in Bosnië niet onopgemerkt. Lokale sportkranten, waaronder Oslobođenje en Sportske Novosti, schreven de afgelopen dagen uitvoerig over zijn mogelijke terugkeer. “Ahmedhodžić is rijper geworden, zowel als speler als mens. Zijn rol bij Feyenoord bewijst dat hij een leider kan zijn die Bosnië broodnodig heeft,” aldus een Bosnische voetbalanalist.
Bondscoach Barbarez zet deur open
Sergej Barbarez, de huidige bondscoach en voormalig Bundesliga-icoon, lijkt overtuigd van Ahmedhodžić’ toegevoegde waarde. In een recent interview hintte hij al op de komst van ervaren krachten om de verdediging te stabiliseren. “We hebben jongens nodig die gewend zijn om op topniveau te spelen en geen angst kennen voor grote tegenstanders. Anel is iemand die dat profiel perfect belichaamt,” verklaarde Barbarez zonder zijn naam expliciet te noemen.
Het Bosnische nationale elftal bevindt zich in een fase van herstructurering. Na enkele teleurstellende kwalificatiereeksen probeert Barbarez een nieuwe balans te vinden tussen jonge talenten en ervaren internationals. De defensieve kwetsbaarheid was daarbij een terugkerend probleem. Met Ahmedhodžić hoopt men eindelijk de ontbrekende schakel te vinden.
Reacties uit Bosnië en Rotterdam
De Bosnische supporters reageren massaal enthousiast op sociale media. Hashtags als #AhmedhodžićComeback en #DobroDošaoAnel (“Welkom terug, Anel”) doen de ronde op X (voorheen Twitter). Velen zien zijn terugkeer als een nieuw begin voor het nationale elftal. “Met Ahmedhodžić in de achterhoede en Edin Džeko voorin, kan Bosnië opnieuw meestrijden op internationaal niveau,” schreef een fan.
Ook in Rotterdam klinkt trots. Feyenoord-supporters prijzen het feit dat hun verdediger niet alleen nationaal, maar ook internationaal erkenning krijgt. “Het is een compliment voor de club dat spelers bij ons groeien naar het hoogste podium,” stelde een woordvoerder van de Feyenoord-supportersvereniging.
De weg vooruit
Indien de berichten kloppen, zal Ahmedhodžić al in oktober zijn rentree maken in de Nations League, waar Bosnië cruciale wedstrijden wacht tegen Turkije en Kroatië. Voor Bosnië, dat al jaren vecht voor stabiliteit en consistentie, zou zijn terugkeer symbool kunnen staan voor een nieuw tijdperk.
Voor Ahmedhodžić zelf betekent dit mogelijk een definitief hoogtepunt in zijn carrière: na een periode van onzekerheid en teleurstellingen krijgt hij de kans om zich te herpakken en een leidende rol te spelen in het nationale team van zijn vaderland.
Wat begon als een opmerkelijk verhaal uit Bosnië, groeit nu uit tot een realiteit die zowel in Rotterdam als Sarajevo met spanning wordt gevolgd. Eén ding lijkt zeker: de internationale comeback van Anel Ahmedhodžić wordt met grote belangstelling tegemoet gezien.
