Amsterdam, Nederland — Ajax Amsterdam, een van de meest iconische voetbalinstellingen van Europa, is naar verluidt verwikkeld in vergevorderde onderhandelingen om de Italiaanse tacticus Francesco Farioli opnieuw aan te stellen als de volgende hoofdtrainer van de club. Meerdere bronnen dicht bij de Johan Cruijff ArenA hebben bevestigd dat er al wekenlang serieuze gesprekken plaatsvinden, waarbij het Ajax-bestuur Farioli nu ziet als de voorkeurskandidaat om de verloren tactische identiteit en interne discipline te herstellen na een periode vol trainerswissels en onrust in de kleedkamer.
Deze mogelijke terugkeer markeert een verrassende wending in de moderne geschiedenis van Ajax — een verhaal dat ambitie, filosofie en een wanhopige poging om opnieuw verbinding te maken met de diepgewortelde voetbalprincipes van de club samenbrengt.
Een club op zoek naar haar ziel
De afgelopen twee seizoenen is Ajax een schaduw van zichzelf geworden. Ooit geroemd als het toonbeeld van Europese jeugdopleiding en aanvallende zuiverheid, heeft de Amsterdamse grootmacht een van de meest turbulente periodes uit haar recente geschiedenis doorgemaakt. Bestuurlijke onenigheid, verkeerde keuzes bij trainers en inconsistente prestaties hebben samen het aura aangetast dat de club ooit kenmerkte.
Mensen binnen de clubleiding hebben in besloten kring toegegeven dat de identiteit die Ajax groot maakte onder Erik ten Hag en zelfs Frank de Boer de laatste jaren is verwaterd. Wat resteert is een gefragmenteerde selectie, onzeker leiderschap en een supportersschare die steeds gefrustreerder raakt.
Volgens een hoge bron binnen de clubstructuur is Farioli naar voren gekomen als “de ideale kandidaat om filosofie en prestatie weer samen te brengen.” Zijn eerdere samenwerking met de technische staf en de jeugdopleiding liet naar verluidt een blijvende indruk achter bij meerdere sleutelfiguren van de club.
Waarom Francesco Farioli?
Met zijn 35 jaar vertegenwoordigt Francesco Farioli een nieuwe generatie moderne trainers die tactische innovatie combineert met academische diepgang. Na eerder te hebben gewerkt onder Roberto De Zerbi bouwde Farioli zijn reputatie op als een methodisch strateeg die waarde hecht aan opbouwvoetbal, positionele scherpte en mentale discipline.
Toen Farioli twee jaar geleden voor het eerst in verband werd gebracht met Ajax als technisch consultant, was zijn invloed subtiel maar voelbaar. Hij werkte destijds mee aan een tactisch analyseproject waarin Ajax’ afnemende pressing en kwetsbaarheid in omschakelingen werden onderzocht — problemen die sindsdien alleen maar zichtbaarder zijn geworden.
Zijn speelstijl, gebaseerd op balbezit, tactische flexibiliteit en hoge pressing, wordt algemeen beschouwd als uitstekend passend bij het historische DNA van Ajax. Het is geen toeval dat velen binnen de club hem zien als een moderne vertolking van de principes die ooit door Johan Cruijff werden geïntroduceerd en later werden verfijnd door Erik ten Hag.
Een bestuurslid van Ajax, dat anoniem wenste te blijven, omschreef Farioli als “een denker die begrijpt dat Ajax-voetbal niet alleen om winnen draait, maar om winnen met intelligentie, lef en controle.”
Versnelling van gesprekken onder interne druk
De onderhandelingen tussen Farioli’s vertegenwoordigers en Ajax zouden de laatste dagen zijn versneld, mede door een reeks teleurstellende resultaten onder interim-begeleiding. Het onvermogen van de club om tactisch evenwicht en spelersmotivatie te behouden heeft de alarmbellen doen rinkelen in de bestuurskamer, waardoor men nu dringend behoefte voelt aan een langetermijnstrateeg vóór de komende transferperiode.
De gesprekken worden naar verluidt geleid door Ajax-CEO Alex Kroes, samen met technisch directeur Marijn Beuker en een kleine kring van vertrouwelingen. Volgens Italiaanse media staat Farioli open voor een terugkeer naar Amsterdam — niet alleen om professionele redenen, maar ook omdat hij het gevoel heeft dat er “onafgemaakt werk” ligt na zijn eerdere bijdrage aan de club.
Een bron dicht bij Farioli vertelde aan het Nederlandse medium Voetbal International dat de Italiaan “altijd de puurheid van de Ajax-visie op voetbal heeft bewonderd” en dat de club voor hem “een van de weinige plekken in Europa is waar een trainer iets artistieks kan opbouwen.”
Een trainer geobsedeerd door detail
Farioli’s reputatie is niet gebouwd op media-aandacht of charisma, maar op zijn obsessieve aandacht voor tactisch detail. Bekend om zijn lange analysemarathons van videobeelden en data, staat hij bekend om trainingen waarin wetenschappelijke precisie en creatieve expressie samenkomen.
Spelers die eerder onder hem werkten, omschrijven hem als veeleisend maar inspirerend. Bij OGC Nice en later in Turkije bij Alanyaspor transformeerde hij relatief jonge selecties tot tactisch gedisciplineerde teams. Hij moedigde verdedigers aan om in balbezit initiatief te nemen en middenvelders om ruimtes te lezen in plaats van blind te jagen.
Een assistent die destijds met hem werkte bij Alanyaspor zei: “Hij praat niet zomaar over tactiek; hij doceert voetbal als een taal. Elke speler weet precies welk woord hij in elke situatie moet spreken.”
Deze didactische aanpak zou volgens ingewijden van groot belang kunnen zijn voor de jonge Ajax-talenten, die de afgelopen jaren onder wisselende trainers hun vertrouwen hebben verloren.
Het herstel van de Ajax-stijl
Als Farioli daadwerkelijk wordt aangesteld, zal zijn opdracht duidelijk zijn: breng de Ajax-stijl terug. Dat betekent de terugkeer van de 4-3-3-structuur, opnieuw voetbal gebaseerd op balbezit, en het opleiden van jeugdspelers die naadloos in het eerste elftal kunnen instromen.
In de afgelopen 18 maanden is Ajax onder verschillende trainers afgeweken van zijn herkenbare stijl — een ontwikkeling die zowel spelers als fans heeft vervreemd. Wedstrijden die ooit werden gekenmerkt door dominantie en lef, zijn veranderd in tactische worstelingen waarin Ajax zelfs tegen kleinere Eredivisie-clubs de controle verloor.
In interne evaluaties merkten clubanalisten een terugval in pressingintensiteit, een gebrek aan positionele discipline en een erosie van leiderschap op. Het gevolg: een zichtbaar gebrek aan vertrouwen, vooral bij jonge spelers die via de jeugdopleiding kwamen.
Het bestuur gelooft dat Farioli’s analytische geest en rustige autoriteit deze problemen kunnen verhelpen. “Hij brengt structuur zonder angst,” zei een bron. “Hij leert voetbal als een filosofie, niet als een serie oefeningen.”
Steun en scepsis binnen de club
Hoewel het enthousiasme voor Farioli groeit, is niet iedereen binnen Ajax overtuigd. Sommige ervaren stafleden vragen zich af of zijn beperkte ervaring op het hoogste Europese niveau niet te risicovol is voor een club met zulke hoge verwachtingen.
Anderen menen echter dat risico juist is wat Ajax nu nodig heeft. De club heeft te vaak gekozen voor ‘veilige’ trainers — mensen die stabiliteit boden maar geen vernieuwing. Farioli, zeggen zij, vertegenwoordigt een investering in de toekomst in plaats van een tijdelijke pleister.
Een voormalige Ajax-speler die nog steeds contacten heeft binnen de kleedkamer zei het zo: “Het team heeft iemand met ideeën nodig, niet alleen iemand met een grote naam. Farioli heeft het brein voor deze club.”
Ook aan spelerszijde lijkt er draagvlak te zijn. Verschillende kernspelers hebben volgens berichten in besloten kring hun steun uitgesproken, verwijzend naar zijn toegankelijke karakter en duidelijke communicatiestijl.
Farioli’s tactische blauwdruk
Om te begrijpen waarom Ajax hem zo graag wil binnenhalen, moet je weten waar Farioli tactisch voor staat. Zijn systeem draait om positionele uitwisseling, numerieke overtalvorming in de opbouw en verticale passing om tegenstanders uit hun structuur te trekken.
Hij moedigt keepers en verdedigers aan om actief deel te nemen aan de opbouw, waardoor de verdediging fungeert als creatieve motor. Tijdens zijn periode bij OGC Nice behoorde zijn team tot de Europese top op het gebied van progressieve passes en opbouwwaarde.
Bij Ajax zou dat betekenen:
- Verdedigers die durven opbouwen
- Middenvelders die functioneren als verbindingsspelers in plaats van jagers
- Vleugelspelers die breed spelen en hoog drukzetten
Zijn trainingen worden vaak omschreven als bewegende schaakpartijen — spelers verplaatsen zich volgens geometrische patronen die bedoeld zijn om passinglijnen te openen en de tegenstander uit balans te brengen.
“Hij is geobsedeerd door positioneel evenwicht,” zei een bron. “Zelfs als een speler twee man voorbij dribbelt, stopt hij de training om de ruimte erachter te corrigeren.”
Culturele herverbinding en de jeugdopleiding
De identiteit van Ajax rust altijd op twee pijlers: technische perfectie en jeugdontwikkeling. Farioli’s werkwijze sluit bij beide aan.
Tijdens zijn eerdere periode bij Ajax werkte hij samen met de staf van De Toekomst aan een data-gestuurde prestatielijn, waardoor hij inzicht kreeg in de overgang van jeugd naar seniorenvoetbal.
Volgens insiders heeft Farioli al een voorlopig plan gepresenteerd om jonge spelers beter te integreren in de eerste selectie. Zijn voorstel — dat mentale voorbereiding en aanpassingsvermogen benadrukt — maakte naar verluidt indruk op het bestuur.
Een jeugdtrainer vatte het samen: “Als Francesco terugkomt, leren onze jongeren weer denken als Ajax-spelers — niet alleen spelen als Ajax-spelers.”
Reactie van de fans: hoop met een vleugje voorzichtigheid
Onder de Ajax-supporters zorgt het nieuws over de onderhandelingen voor een mix van enthousiasme en voorzichtigheid. Op sociale media debatteren fans hevig: sommigen zien Farioli als een visionair, anderen vrezen opnieuw een experiment in een crisisperiode.
Veel supporters herinneren zich zijn eerdere invloed op de trainingsaanpak, terwijl anderen twijfelen of zijn filosofie ook op de lange termijn in resultaten kan worden omgezet.
Supportersverenigingen dringen aan op geduld en duidelijkheid van het bestuur. “We willen geen tijdelijke oplossing. Als ze Farioli halen, moeten ze hem tijd geven,” aldus een verklaring van een bekende fanclub.
Toch overheerst hoop. Na seizoenen vol chaos en middelmatigheid voelt de mogelijkheid van een gestructureerde, toekomstgerichte coach als een verademing.
Financiële en contractuele kant
Financieel gezien zou de deal haalbaar zijn. Ondanks zijn groeiende reputatie behoort Farioli niet tot de bestbetaalde trainers in Europa. Bronnen suggereren dat Ajax werkt aan een driejarig contract met prestatiebonussen op basis van nationale en Europese resultaten.
Het belangrijkste discussiepunt draait echter om sportieve controle. Farioli wil naar verluidt nauwe betrokkenheid bij het transferbeleid en de jeugdontwikkeling — iets wat binnen de hiërarchische structuur van Ajax niet vanzelfsprekend is.
Volgens bronnen binnen de onderhandeling is de club bereid hem meer zeggenschap te geven, juist om te voorkomen dat de kloof tussen beleid en voetbalvisie opnieuw ontstaat.
Een ingewijde zei: “Ajax kan zich niet nog een mismatch tussen filosofie en spelersgroep veroorloven. Farioli tekent alleen als hij invloed krijgt op de sportieve koers.”
De weg vooruit
Als de deal de komende weken wordt afgerond, zal Farioli vermoedelijk nog vóór de winterstop worden gepresenteerd. Dat geeft hem tijd om de selectie te analyseren en zijn voorbereidingen voor het nieuwe seizoen te starten.
Zijn prioriteiten zouden dan zijn:
- Herstellen van tactische discipline en pressingpatronen
- Duidelijke rolverdeling voor sleutelspelers
- Samenwerking met scouting voor gerichte versterkingen
- Herstel van moraal en verantwoordelijkheid binnen het team
Het bestuur ziet zijn komst als het begin van een meerjarig cultureel herstel, niet als een noodoplossing.
Een insider verwoordde het zo: “We nemen niet zomaar een trainer aan; we herstellen een filosofie.”
Lessen uit het verleden
Ajax heeft vaker geflirt met moderne denkers. De club laveerde altijd tussen traditie en vernieuwing — van Cruijffs puurheid tot Ten Hag’s pragmatisme. Maar de periode na Ten Hag heeft pijnlijk blootgelegd hoe fragiel dat evenwicht kan zijn zonder duidelijk leiderschap.
In dat licht symboliseert Farioli’s mogelijke terugkeer meer dan een trainerswissel: het is een filosofische correctie. Zijn achtergrond — academisch, analytisch, internationaal — past bij het moderne verhaal van Ajax, waarin intelligentie en intuïtie hand in hand gaan.
Voetbalhistoricus Menno Pot schreef het treffend:
“Ajax’ crisis is niet tactisch; het is existentieel. Farioli heeft misschien niet het wondermiddel, maar hij bezit het kompas.”
De Europese context
Ook buiten Nederland zal deze stap aandacht trekken. Farioli geldt als een van Italië’s meest vooruitstrevende jonge trainers, en zijn mogelijke aanstelling zou Ajax opnieuw profileren als een club die vernieuwing omarmt in plaats van vreest.
Het zou tevens aantonen dat Ajax zich kan meten met clubs als Brighton, Benfica en RB Leipzig — ploegen die jeugd, data en tactische innovatie succesvol combineren.
In een tijd waarin veel clubs zich laten leiden door korte-termijnresultaten, zou Ajax met Farioli een krachtig signaal afgeven: inhoud boven paniek, visie boven haast.
Het wachten op bevestiging
Voorlopig blijven beide partijen voorzichtig. Er is nog geen officiële bevestiging, en men wil lekken vermijden die het proces kunnen verstoren.
Toch heerst er optimisme binnen de ArenA. Een hooggeplaatste clubfunctionaris zei vrijdag: “We zijn positief. De gesprekken verlopen goed. Het gaat niet alleen om Francesco aanstellen — het gaat om opnieuw in Ajax geloven.”
Fans en analisten kijken gespannen toe, beseffend dat deze beslissing niet alleen het volgende seizoen bepaalt, maar een heel nieuw tijdperk voor Ajax kan inluiden.
Conclusie: een hereniging van doel en identiteit
Of Francesco Farioli uiteindelijk tekent of niet, het feit dat Ajax met hem in vergevorderde gesprekken is, zegt veel over de zelfreflectie van de club. Men beseft dat de problemen in Amsterdam niet alleen tactisch zijn, maar ook cultureel en structureel.
Farioli vertegenwoordigt meer dan een trainer. Voor velen binnen Ajax belichaamt hij de samensmelting van moderne methodiek en klassieke filosofie — een brug tussen verleden en toekomst.
Als de onderhandelingen slagen, zou dat het begin kunnen betekenen van een broodnodige wedergeboorte: gedreven door ideeën, identiteit en integriteit.
En mocht het toch mislopen, blijft dezelfde vraag boven de club hangen:
Kan een club die gebouwd is op filosofie nog overleven zonder die filosofie?
