**Ajax – Telstar afgelast vanwege renovatiewerkzaamheden aan Johan Cruijff ArenA**
De oefenwedstrijd tussen Ajax en Telstar, die gepland stond voor aanstaande zaterdag, is onverwacht afgelast vanwege grootschalige renovatiewerkzaamheden aan de Johan Cruijff ArenA. De Amsterdamse club maakte het nieuws vanochtend bekend via een officieel statement, waarin werd aangegeven dat de werkzaamheden meer tijd in beslag nemen dan oorspronkelijk gepland.
De renovatie van het stadion, die eerder dit jaar begon, richt zich op een reeks verbeteringen, waaronder het vernieuwen van de grasmat, het moderniseren van de faciliteiten en het uitbreiden van de hospitality-ruimtes. Volgens Ajax-woordvoerder Miel Brinkhuis is het project cruciaal om de ArenA klaar te stomen voor zowel nationale als internationale topwedstrijden: *”We willen onze supporters en spelers de beste omstandigheden bieden. Helaas hebben onverwachte technische complicaties ervoor gezorgd dat de planning is opgeschoven.”*
Vooral de vernieuwing van de grasmat blijkt een groter obstakel dan verwacht. Door een combinatie van slechte weersomstandigheden en vertraging in de levering van materialen kon de nieuwe ondergrond niet op tijd worden gelegd en ingespeeld. Hierdoor is het veld momenteel onbespeelbaar voor profvoetbal.
De KNVB werd door Ajax tijdig op de hoogte gesteld van de situatie. Hoewel men aanvankelijk overwoog de wedstrijd naar een alternatieve locatie te verplaatsen, is uiteindelijk besloten om het duel volledig te schrappen. Voor beide teams is het een tegenvaller, aangezien de wedstrijd diende als voorbereiding op de komende competitieronde.
Telstar-trainer Mike Snoei liet weten teleurgesteld te zijn over het besluit, maar toonde begrip: *”Natuurlijk is dit vervelend, zeker omdat het voor ons een mooie test was tegen een sterke tegenstander. Maar je kunt en moet geen risico’s nemen met de veiligheid en speelkwaliteit.”*
Ajax onderzoekt de mogelijkheid om de wedstrijd op een later moment in te halen, zodra de Johan Cruijff ArenA weer volledig beschikbaar is. Naar verwachting zullen de renovatiewerkzaamheden nog enkele weken duren, waardoor ook andere evenementen in het stadion mogelijk in de knel komen.
Voor supporters die reeds tickets hadden gekocht, kondigde Ajax aan dat zij het volledige aankoopbedrag teruggestort krijgen of hun kaartje kunnen omzetten voor een toekomstige wedstrijd. De club benadrukt dat de tijdelijke overlast uiteindelijk moet leiden tot een betere beleving voor spelers en fans.
Met de hervatting van de Eredivisie in het vooruitzicht, hoopt Ajax dat de renovatie ruim op tijd wordt afgerond, zodat het team in optimale omstandigheden kan starten aan de tweede seizoenshelft.
**Ajax – Telstar duel afgelast wegens omvangrijke renovatie Johan Cruijff ArenA**
De geplande oefenwedstrijd tussen Ajax en Telstar, die komende zaterdag zou plaatsvinden, gaat definitief niet door. De Amsterdamse club maakte vanochtend in een uitgebreid persbericht bekend dat de Johan Cruijff ArenA momenteel niet bespeelbaar is vanwege grootschalige renovatiewerkzaamheden, die door onvoorziene omstandigheden vertraging hebben opgelopen.
De renovatie van het iconische stadion begon enkele maanden geleden en maakt deel uit van een meerjarig moderniseringsplan dat Ajax samen met stadionbeheer uitvoert. Het project omvat een volledige vernieuwing van de grasmat, verbeteringen aan de verlichting en geluidsinstallaties, uitbreiding van de hospitality-ruimtes en de installatie van nieuwe, duurzamere voorzieningen. Ook wordt gewerkt aan het verbeteren van de toegangspunten voor supporters om de doorstroom op wedstrijddagen te versnellen.
Volgens Ajax-woordvoerder Miel Brinkhuis was het oorspronkelijke plan om de werkzaamheden ruim voor deze week af te ronden. *”We hadden een strakke planning, maar de realiteit is dat bij grote renovatieprojecten altijd onvoorziene uitdagingen opduiken. Door de combinatie van slechte weersomstandigheden in de afgelopen weken en vertraging in de levering van bepaalde materialen, waaronder onderdelen van het drainage- en verwarmingssysteem van het veld, hebben we nu te maken met een veld dat simpelweg niet in staat is om een professionele wedstrijd te faciliteren.”*
De nieuwe hybride grasmat, die deels uit natuurgras en deels uit kunstvezels bestaat, ligt momenteel slechts gedeeltelijk. Het speeloppervlak heeft volgens experts minstens enkele weken nodig om volledig te hechten en te stabiliseren. Uit veiligheidsoverwegingen voor de spelers is daarom besloten om de wedstrijd te annuleren.
De KNVB werd ruim van tevoren geïnformeerd over de situatie. Aanvankelijk werd onderzocht of het duel naar een andere locatie, zoals het sportcomplex De Toekomst of een stadion in de regio, kon worden verplaatst. Uiteindelijk bleek dit logistiek en organisatorisch niet haalbaar, mede vanwege het korte tijdsbestek en de al geplande bezetting van alternatieve locaties.
Telstar-trainer Mike Snoei reageerde begripvol, ondanks zijn teleurstelling: *”Voor ons was dit een uitstekende gelegenheid om ons meetmoment tegen een club van het kaliber Ajax te hebben. We hadden er als groep naar uitgekeken. Maar veiligheid en kwaliteit moeten altijd voorop staan. We hopen dat de wedstrijd op een later moment alsnog kan plaatsvinden.”*
Ajax onderzoekt momenteel de mogelijkheid om het duel in te halen zodra de Johan Cruijff ArenA weer volledig beschikbaar is. De verwachting is dat de werkzaamheden nog enkele weken in beslag zullen nemen. Dit kan mogelijk ook gevolgen hebben voor andere evenementen, waaronder concerten en zakelijke bijeenkomsten die in de komende periode gepland stonden.
Supporters die reeds een kaartje hadden gekocht, krijgen de keuze tussen een volledige terugbetaling of het omwisselen van hun ticket voor een toekomstige wedstrijd. De club spreekt zijn waardering uit voor het geduld van de fans en benadrukt dat de tijdelijke ongemakken uiteindelijk zullen bijdragen aan een sterk verbeterde stadionervaring.
Met het oog op de hervatting van de Eredivisie wil Ajax de renovatie ruim op tijd afronden, zodat het team in optimale omstandigheden kan beginnen aan de tweede seizoenshelft. Het bestuur geeft aan dat het project een investering in de lange termijn is, waarbij zowel sportieve prestaties als supporterstevredenheid centraal staan.
De Johan Cruijff ArenA, sinds 1996 het thuisstadion van Ajax, heeft door de jaren heen diverse verbouwingen ondergaan, maar de huidige werkzaamheden behoren tot de meest ingrijpende in decennia. De club hoopt dat de vernieuwde faciliteiten de komende jaren niet alleen een impuls geven aan het spel op het veld, maar ook aan de beleving daarbuiten.
