De Kuip Houdt de Adem In: Feyenoords Grootste Levende Legende Willem van Hanegem Opnieuw in de Schijnwerpers
Rotterdam – De Kuip ademt vandaag pure nostalgie en trots. Feyenoord, de club die door de jaren heen talloze iconen heeft voortgebracht, ziet één naam altijd bovenaan de lijst van legendes staan: Willem van Hanegem, ook wel bekend als “De Kromme”. De inmiddels 80-jarige oud-speler en -trainer wordt opnieuw in het zonnetje gezet, en niet alleen door de club maar door de gehele voetbalwereld. Zijn naam roept gevoelens op van respect, passie en ongeëvenaarde liefde voor het spel.
Een man groter dan het spel
Van Hanegem geldt niet alleen als een van de grootste spelers die Feyenoord ooit heeft voortgebracht, maar ook als een man die zijn stempel heeft gedrukt op het internationale voetbal. Zijn tijd als speler, waarin hij Feyenoord in 1970 naar de allereerste Europacup I-winst voor een Nederlandse club leidde, wordt nog altijd gezien als een historisch kantelpunt. Het was het moment waarop Feyenoord, en in bredere zin het Nederlandse voetbal, zichzelf definitief op de kaart zette.
Terug naar de schijnwerpers
Vandaag staat Van Hanegem opnieuw in het middelpunt van de belangstelling. In De Kuip wordt een groots eerbetoon georganiseerd, waar duizenden fans aanwezig zijn om hun held te eren. Grote spandoeken met zijn beeltenis sieren de tribunes, en oud-teamgenoten zoals Rinus Israël en Wim Jansen (in herinnering geëerd) worden genoemd in de toespraken die tijdens de ceremonie gehouden worden. Ook huidige Feyenoord-iconen, waaronder trainer Arne Slot en aanvoerder Gernot Trauner, hebben publiekelijk hun bewondering uitgesproken.
De nalatenschap van ‘De Kromme’
Het is niet alleen de erelijst die Van Hanegem tot een levende legende maakt. Zijn unieke spelstijl, zijn loepzuivere passing en zijn ontembare winnaarsmentaliteit maakten hem tot een speler die niet alleen wedstrijden won, maar ook harten veroverde. Buiten het veld stond hij bekend om zijn humor, zijn scherpe tong en zijn oprechte eerlijkheid. Juist die eigenschappen zorgden ervoor dat supporters hem nooit uit hun hart hebben laten verdwijnen.
“Willem ís Feyenoord,” zegt een supporter in het stadion. “Hij staat symbool voor alles waar wij als club voor staan: strijd, passie en nooit opgeven.”
Een inspiratie voor nieuwe generaties
Feyenoord grijpt dit moment ook aan om de jongere generatie spelers en fans te laten zien wat de club-DNA werkelijk betekent. In de jeugdopleiding wordt de naam van Van Hanegem nog altijd met trots genoemd. Coaches gebruiken oude beelden van zijn wedstrijden om jonge talenten te inspireren. De boodschap is duidelijk: wie voor Feyenoord speelt, speelt met de geest van Van Hanegem op het veld.
Een emotioneel moment
Tijdens de ceremonie in De Kuip heerst er een bijzondere sfeer. Wanneer Van Hanegem zelf het veld betreedt, gaat er een daverend applaus op. De tranen zijn zichtbaar bij veel fans die terugdenken aan zijn gloriedagen. Ook Van Hanegem zelf lijkt geraakt door de immense waardering. “Ik heb alles aan Feyenoord te danken,” zegt hij met gebroken stem. “Dit stadion, deze supporters, ze zitten in mijn hart. Feyenoord is mijn leven.”
Slotgedachte
De avond eindigt met een ereronde, waarin Van Hanegem langs alle tribunes wordt begeleid. Fakkels lichten op, de clubhymne klinkt luid door de speakers en duizenden stemmen zingen uit volle borst. Voor even voelt het alsof de tijd heeft stilgestaan, en alsof de gloriedagen van weleer opnieuw tot leven komen.
Wat blijft is een besef: zolang De Kuip staat, zolang Feyenoord speelt, zal Willem van Hanegem nooit uit de schijnwerpers verdwijnen. Hij ís en blijft de grootste levende legende van de club – en dat voelt iedereen tot diep in zijn hart.
