Kenneth Taylor legt uit waarom hij zijn contract bij Ajax heeft verlengd tot 2029
In een openhartig en emotioneel interview met Ajax TV heeft Kenneth Taylor eindelijk toegelicht waarom hij besloten heeft zijn toekomst aan Ajax te verbinden tot 2029 — een besluit dat door de hele Ajax-familie met trots en vreugde werd ontvangen. De middenvelder, gezien als één van de puurste producten uit de Amsterdamse jeugdopleiding, onthulde dat zijn keuze niet werd gedreven door geld, status of druk van buitenaf, maar door iets veel diepers: een gevoel van thuishoren, onafgemaakte dromen en een onverbrekelijke band met het rood-witte hart van Amsterdam.
—
“Ajax is mijn identiteit”
In een rustige hoek van de Johan Cruijff ArenA sprak Taylor met opvallende kwetsbaarheid.
> “Voor mij is Ajax niet alleen de club waar ik speel — het is wie ik ben,” begon hij. “Ik ben hier opgegroeid. Ik heb hier geleerd, fouten gemaakt, gegroeid. Elke keer dat ik dit shirt aantrek, denk ik aan de mensen die in mij geloofden toen ik nog een kleine jongen was met een droom.”
Taylor, inmiddels uitgegroeid tot één van de meest stabiele en volwassen spelers in de selectie, blikte terug op zijn reis van De Toekomst naar de hoofdmacht van Ajax. Hij gaf toe dat er serieuze interesse was van buitenlandse clubs, maar dat zijn hart nooit echt ver van Amsterdam verwijderd was.
> “Ik heb gesproken met clubs uit Engeland, Duitsland en zelfs Italië,” onthulde hij. “Maar ik bleef mezelf één vraag stellen: wat wil ik écht? En toen realiseerde ik me dat het niet ging om opnieuw te beginnen — het ging om doorgaan met wat we hier aan het bouwen zijn. Ajax heeft mij alles gegeven, en ik voel dat ik nog zoveel meer terug kan geven.”
—
Het gesprek dat alles veranderde
Een doorslaggevend moment in zijn beslissing kwam tijdens een laatavondgesprek met de technische leiding van Ajax, waarin Taylor te horen kreeg dat de club hem ziet als een belangrijke leider voor de toekomst.
> “Ze zeiden dat ze mij niet alleen als speler zien, maar als iemand die het Ajax-DNA kan doorgeven,” vertelde Taylor. “Dat raakte me. Ik heb altijd opgekeken naar spelers als Daley Blind, Davy Klaassen en Frenkie de Jong — mannen die de ziel van Ajax met zich meedroegen. Om te horen dat Ajax wil dat ik die lijn voortzet, dat voelde bijzonder.”
Binnen de club wordt Taylor beschouwd als een hoeksteen van het nieuwe Ajax dat in opbouw is. Zijn nieuwe contract bevat naar verluidt niet alleen financiële bonussen, maar ook bepalingen over leiderschap en begeleiding van jonge spelers — een teken dat hij niet langer enkel een talent is, maar ook een mentor.
—
De oproep van zijn familie
Taylor vertelde ook dat zijn familie een grote rol speelde in zijn besluit. Zijn ouders, beide toegewijde Ajax-supporters, herinnerden hem eraan waar hij vandaan komt.
> “Mijn vader zei iets wat ik nooit zal vergeten,” glimlachte hij. “Hij zei: ‘Zoon, op een dag kun je best in het buitenland spelen, maar vertrek niet te vroeg uit het huis dat jou heeft gemaakt.’ Dat bleef in mijn hoofd hangen.”
Zijn moeder, die bijna elk thuisduel bijwoont sinds zijn debuut, kon haar tranen niet bedwingen toen hij haar vertelde dat hij tot 2029 zou blijven.
> “Ze zei alleen maar: ‘Dank je, dat je onze weekends levend houdt,’” lachte hij.
—
De zwaarte van het shirt
Met trots sprak Taylor over de verantwoordelijkheid die komt kijken bij het dragen van het Ajax-shirt — het symbool van een rijke geschiedenis, hoge verwachtingen en eeuwige druk om te presteren.
> “Als ik dit shirt draag, speel ik niet alleen voor mezelf,” zei hij vastberaden. “Ik speel voor de mensen op de tribune, voor de erfenis van Johan Cruijff, voor de kinderen die dromen van dit moment. Je voelt die geschiedenis elke keer dat je het veld oploopt. Daarom was mijn verlenging geen zakelijke beslissing — het was een kwestie van gevoel.”
—
Vooruitblik: een nieuw Ajax-tijdperk
Gevraagd naar zijn doelen voor de komende jaren, was Taylor duidelijk.
> “We willen Ajax terugbrengen waar het hoort — aan de top van Europa,” zei hij met overtuiging. “We hebben moeilijke seizoenen gehad, hoogte- en dieptepunten, maar het DNA van Ajax verdwijnt nooit. Ik wil deel uitmaken van het team dat die trots herstelt. We hebben de jeugd, het talent en de passie — het is aan ons om het vuur weer aan te wakkeren.”
Met zijn handtekening onder een contract tot 2029 heeft Kenneth Taylor niet alleen zijn toekomst veiliggesteld, maar ook een krachtige boodschap afgegeven: loyaliteit bestaat nog in het moderne voetbal. Terwijl de wereld verandert en spelers vaak van club naar club trekken, blijft Taylor staan waar zijn hart klopt — in Amsterdam, in de ArenA, onder het licht van Ajax.
