AJAX-ICOON OF BEDRIEGER? Kenneth Taylor Zegt dat Hij ‘Droomt in Cruijff’ — Maar Wordt Wakker in Totaal Middenveldchaos!
AMSTERDAM
In de heilige gangen van Ajax Amsterdam, waar de geest van Johan Cruijff nog steeds voelbaar is bij elke baltoets en pass in de ruimte, durft één man de legende te overstijgen — Kenneth Taylor. Althans, dat beweert hij zelf.
In wat misschien wel de meest bizarre, verwarrende en verbijsterende episode is in het recente Eredivisie-geheugen, liet de 22-jarige middenvelder deze week het Nederlandse voetbal op zijn grondvesten schudden door publiekelijk te verklaren:
“Ik speel geen voetbal meer. Ik droom het. Ik droom in Cruijff.”
De uitspraak, gedaan met serene zelfverzekerdheid na de 3–1 overwinning van Ajax op FC Twente — waarin Taylor een doelpunt en twee assists leverde — ontketende een vuurstorm op fanfora, sporttalkshows en kleedkamers. Sommigen prijzen hem als visionair, anderen vinden dat hij is doorgeslagen… en een groeiend aantal vraagt zich, half-grappend, af:
Is Kenneth Taylor de toekomst van Ajax — of gewoon verdwaald in zijn eigen droom?
DE UITSPRAAK DIE AJAX OP ZIJN KOP ZETTE
Taylor’s surrealistische bewering stopte daar niet. Hij vervolgde:
“Cruijff is niet zomaar een idee. Hij is een taal, een ritme, een denkwijze. Ik volg geen tactiek meer — ik voel hem.”
Het interview was nog niet afgelopen of sociale media ontplofte. Hashtags als #DreamInCruyff en #TaylorVerse gingen viraal in Nederland. Een populaire meme toonde Taylor halverwege een pass met het onderschrift: “Visie: gedownload.”
Hoewel veel fans onder de indruk waren van zijn prestaties — zijn negende doelpunt en twaalfde assist van het seizoen — vroegen anderen zich af of zijn poëtische ambities niet langzaam veranderen in tactische chaos.
MIDDENVELDMEESTER OF GEKKE GENIE?
Kenneth Taylor, verkozen tot Ajax Speler van het Jaar, beleeft een uitzonderlijk seizoen 2024–25. In een hybride middenveldersrol heeft hij feitelijk de motor van Ajax opnieuw gedefinieerd, schakelend tussen controlerende middenvelder, aanvallende nummer 10 en zelfs valse negen — soms allemaal binnen één wedstrijd.
Analisten prijzen zijn flexibiliteit en intelligentie, maar critici waarschuwen dat zijn vrije stijl het middenveld structureel kwetsbaar maakt. Een voormalig Eredivisie-coach zei op tv:
“Je kunt defensieve organisatie niet dromen. Je moet het middenveld bezetten — niet erboven zweven.”
Toch zijn de cijfers indrukwekkend:
15 doelpunten in alle competities
12 assists
91% passnauwkeurigheid
Twee keer Eredivisie Speler van de Maand
En toch lijken Taylor’s eigen woorden zijn statistieken te overschaduwen. Tijdens een recente training zou hij tegen medespelers hebben gezegd:
“Formatie is een leugen. Het spel is geometrie, geen geografie.”
De quote is ofwel Cruijffiaanse wijsheid — ofwel bewijs dat Taylor de weg kwijt is in zijn eigen filosofie.
AJAX-LEIDING: GEÏNSPIREERD OF BEZORGD?
Binnen de Ajax-top lijkt verdeeldheid te heersen. Technisch directeur Klaas-Jan Huntelaar reageerde op de uitspraken:
“We houden van expressieve spelers. Kenneth denkt anders — soms briljant, soms risicovol.”
Trainer John van ’t Schip, die het team rond jeugd en vrijheid heeft opgebouwd, was diplomatieker:
“Kenneth is… uniek. We geven hem vrijheid, maar vrijheid vraagt verantwoordelijkheid. Cruijff zou dat ook zeggen.”
Er wordt gefluisterd dat Ajax’ datateam gefrustreerd raakt door Taylor’s afwijkingen van het tactische plan. In één wedstrijd werd hij via GPS zelfs vaker op de flanken gemeten dan centraal op het veld — ondanks zijn rol als controleur.
FANS REAGEREN: TAYLOR VERDEELT AMSTERDAM
Ook de achterban is verdeeld.
“Hij is een genie. Dit is totaalvoetbal 2.0,” zegt Leona Visser (19), fan bij de Johan Cruijff ArenA.
“Het stijgt hem naar het hoofd. Hij denkt dat hij Cruijff reïncarnatie is,” aldus Peter van Dijk, al sinds 1999 seizoenskaarthouder
Meme-accounts op X (voorheen Twitter) draaien overuren. Van Taylor met lasers uit zijn ogen tot Taylor die als digitale hologram boven een tactisch bord zweeft — allemaal onder het motto: “Ajax 2050 aan het laden…”
FAMILIE CRUIJFF REAGEERT… EEN BEETJE
In een zeldzame publieke reactie werd Jordi Cruijff, zoon van Johan, gevraagd naar Taylor’s uitspraken. Hij glimlachte en zei droogjes:
“Mijn vader zou zeggen: als je zo praat, speel dan ook zo — elke wedstrijd.”
EN NU? WAT BRENGT DE TOEKOMST?
Kenneth Taylor ligt vast tot 2027, en hoewel Ajax hem als kernspeler ziet, zouden Arsenal, Bayern München en vooral Barcelona interesse tonen. Barça zou gefascineerd zijn door zijn ‘Cruijff-gecodeerde’ spelstijl.
Toch lijkt een vertrek voorlopig uitgesloten. Taylor wil prijzen pakken met zijn jeugdliefde — en bewijzen dat zijn voetbalfilosofie meer is dan mooie woorden
SLOTFLUIT: LEGENDE IN WORDING, OF GEKREGENS LEGENDARISCH?
Kenneth Taylor is misschien geen Johan Cruijff. Misschien weet hij zelf niet eens meer wie Kenneth Taylor is. Maar één ding is zeker — hij maakt van het spel zijn doek, en Ajax laat hem, voor nu, schilderen.
Zolang de doelpunten blijven vallen en de overwinningen binnenstromen, is dromen in Cruijff misschien helemaal zo gek nog niet. Ook al wordt hij soms wakker in middenveldchaos.
