Feyenoord heeft afscheid moeten nemen van een bijzondere naam uit zijn rijke clubgeschiedenis. Henk van der Bijl, de voormalige doelman die maar liefst 210 wedstrijden voor de Rotterdammers speelde, is op 101-jarige leeftijd overleden. Met zijn overlijden verliest de club niet alleen een oud-speler, maar ook een levende herinnering aan een heel andere periode uit de geschiedenis van Feyenoord.
Het verdrietige nieuws werd op zondag 11 oktober 2026 bekendgemaakt. Van der Bijl was de oudste nog levende voormalige speler van Feyenoord. Supporters die hem kenden, zullen hem herinneren als een moedige doelman die zich volledig inzette voor zijn club.
Feyenoord stond op sociale media stil bij zijn overlijden met een ontroerende boodschap: ‘Henk van der Bijl, rust zacht.’ 🤍
Een eenvoudig eerbetoon, maar voor veel supporters zegt het alles.
🕊️ FEYENOORD NEEMT AFSCHEID VAN EEN BIJZONDER CLUBICOON
Sommige voetballers worden herinnerd vanwege hun doelpunten, anderen vanwege gewonnen prijzen. En er zijn spelers die vooral een blijvende indruk achterlaten door hun karakter, hun loyaliteit en de manier waarop ze voor hun club uitkomen.
Henk van der Bijl behoorde tot die laatste categorie.
De in Rotterdam geboren doelman speelde in de jaren veertig en vijftig voor Feyenoord. In die periode kwam hij tot 210 wedstrijden voor de club en groeide hij uit tot een geliefde verschijning onder de supporters.
Zijn voetbalcarrière speelde zich af in een tijd waarin het Nederlandse voetbal er heel anders uitzag dan tegenwoordig. Er waren geen moderne trainingscomplexen zoals we die nu kennen, de sport was minder commercieel en spelers werden niet omringd door dezelfde media-aandacht als de voetballers van vandaag.
Toch was de band tussen een club en haar supporters ook toen bijzonder sterk.
Van der Bijl maakte deel uit van een generatie die Feyenoord hielp vormgeven in de naoorlogse jaren. Zijn naam blijft verbonden aan de geschiedenis van de Rotterdamse club.
Nu hij op 101-jarige leeftijd is overleden, staan Feyenoord en zijn achterban stil bij het leven van een man die een belangrijk hoofdstuk uit die geschiedenis vertegenwoordigde.
🧤 210 WEDSTRIJDEN: HENK VAN DER BIJL WAS GEEN ONBEKENDE NAAM IN DE KUIP
Van der Bijl maakte in september 1946 zijn debuut in het eerste elftal van Feyenoord.
Daarmee begon een periode waarin hij jarenlang het doel van de Rotterdammers verdedigde. Tussen 1946 en 1957 speelde hij in totaal 210 wedstrijden voor de club.
Voor een doelman is dat een indrukwekkend aantal. Het laat zien dat hij gedurende meerdere seizoenen een belangrijke rol vervulde binnen de selectie.
Zijn speelstijl maakte hem bovendien geliefd bij het publiek.
Van der Bijl stond bekend als een onverschrokken keeper. Hij aarzelde niet om zich voor de bal te werpen, ook wanneer dat betekende dat hij zichzelf aan blessures blootstelde. Voor een doelman was dat een belangrijk onderdeel van zijn vak: op het juiste moment durven ingrijpen en geen angst tonen wanneer een aanvaller gevaarlijk dichtbij kwam.
Die moed leverde hem waardering op vanaf de tribunes.
Supporters gaven hem de bijnaam ‘Henkie Bijl’. Een bijnaam die paste bij de band die hij met de achterban had opgebouwd.
Hij was geen moderne voetbalster met miljoenen volgers op sociale media. Zijn reputatie werd opgebouwd op het veld, wedstrijd na wedstrijd, door zijn optreden tussen de palen.
En juist daarom blijft zijn verhaal bijzonder.
🏟️ HIJ ZAG DE KUIP BIJNA VANAF HET BEGIN
Een van de meest bijzondere aspecten van het leven van Van der Bijl is zijn lange verbondenheid met De Kuip.
Als jonge Feyenoorder maakte hij in maart 1937 de officiële opening van het stadion mee. Dat was nog voordat hij zijn debuut in het eerste elftal zou maken.
De Kuip werd vervolgens een belangrijk onderdeel van zijn leven als voetballer en supporter.
Voor veel fans is het stadion een plek waar herinneringen worden gemaakt: grote overwinningen, pijnlijke nederlagen, Europese avonden en momenten die generaties supporters met elkaar verbinden.
Voor Van der Bijl was het stadion bovendien een tastbare verbinding met zijn jeugd en zijn voetbalcarrière.
Hij maakte de ontwikkeling van Feyenoord van dichtbij mee en zag hoe de club door de decennia heen veranderde.
Toen hij in 2023 opnieuw naar De Kuip terugkeerde, was dat daarom meer dan zomaar een stadionbezoek. Het was een ontmoeting met een plek die al sinds zijn jonge jaren een bijzondere betekenis voor hem had.
Op 98-jarige leeftijd kon hij nog één keer de sfeer van zijn geliefde club ervaren.
Een herinnering die nu alleen maar waardevoller wordt.
💔 DE TWEEDE WERELDOORLOG ONDERBRak ZIJN JEUGD
Het leven van Van der Bijl werd, net als dat van veel Nederlanders uit zijn generatie, sterk beïnvloed door de Tweede Wereldoorlog.
Zijn voetbalontwikkeling kwam in die periode onder druk te staan. Tijdens de bezetting werd hij in Polen tewerkgesteld.
Dat was een ingrijpende onderbreking in een jonge levensfase waarin hij zich normaal gesproken verder had kunnen ontwikkelen als voetballer.
Na de oorlog keerde hij terug naar Rotterdam en hervatte hij zijn loopbaan bij Feyenoord. In september 1946 maakte hij zijn debuut in het eerste elftal.
Zijn verhaal is daarmee niet alleen een voetbalverhaal. Het is ook het verhaal van iemand die opgroeide in een moeilijke tijd en na de oorlog zijn leven en sportieve ambities weer oppakte.
Voor de huidige generatie voetballers is het soms moeilijk voor te stellen hoe anders de omstandigheden destijds waren.
Van der Bijl behoorde tot een generatie die de gevolgen van oorlog en wederopbouw aan den lijve ondervond. Dat hij daarna nog jarenlang actief kon zijn in het voetbal, maakt zijn levensverhaal extra bijzonder.
❤️ EEN KEEPER DIE GEEN ANGST KENDE
De bijnaam ‘Henkie Bijl’ was niet het enige dat de supporters zich van hem herinnerden.
Zijn moedige speelstijl maakte hem tot een publiekslieveling. Van der Bijl ging vol voor de ballen die hij dacht te kunnen pakken en was bereid risico’s te nemen om zijn ploeg te helpen.
Keepen was in die tijd een vak waarin persoonlijke moed een grote rol speelde. De bescherming en de trainingsmethoden waren anders dan tegenwoordig, terwijl doelmannen vaak in gevaarlijke situaties terechtkwamen.
Van der Bijl stond bekend om zijn bereidheid om zich in die situaties te storten.
Dat leverde hem bewondering op, maar bracht ook risico’s met zich mee. Zijn onverschrokken optreden ging soms gepaard met zware blessures.
Toch bleef hij bekendstaan als een doelman die niet snel terugdeinsde.
Voor supporters is dat precies het soort eigenschap dat een speler onvergetelijk kan maken. Niet alleen het resultaat telt, maar ook de manier waarop iemand zich inzet voor het shirt dat hij draagt.
Bij Van der Bijl hoorde daar een flinke dosis moed bij.
⚽ IN 1957 NAM HIJ AFSCHEID VAN FEYENOORD
Na ruim tien jaar bij Feyenoord kwam er in 1957 een einde aan zijn periode bij de Rotterdamse club.
Van der Bijl maakte de overstap naar Fortuna Vlaardingen, waar hij nog korte tijd actief was in het betaalde voetbal.
Een jaar later, in 1958, beëindigde hij zijn voetbalcarrière.
Daarmee sloot hij een belangrijk hoofdstuk af. Hij had jarenlang het doel van Feyenoord verdedigd en was uitgegroeid tot een bekende naam onder de supporters.
Maar stoppen als voetballer betekende niet dat zijn band met Feyenoord verdween.
De club bleef deel uitmaken van zijn leven. Ook na zijn actieve carrière bleef hij de ontwikkelingen van zijn geliefde ploeg volgen.
Dat is een herkenbaar verhaal voor veel oud-voetballers, maar ook voor supporters die hun hele leven met een club verbonden blijven.
De wedstrijden veranderen, de spelers komen en gaan, trainers worden vervangen en generaties volgen elkaar op. Toch blijft de liefde voor de club bestaan.
Bij Van der Bijl bleef die verbondenheid tot op hoge leeftijd zichtbaar.
🏟️ OP 98-JARIGE LEEFTIJD KEERDE HIJ TERUG NAAR DE KUIP
In december 2023 beleefde Van der Bijl opnieuw een bijzonder moment.
Op 98-jarige leeftijd bezocht hij De Kuip om Feyenoord in actie te zien tegen FC Utrecht in het bekertoernooi.
Feyenoord won die wedstrijd met 2-1.
Voor de club was het een gelegenheid om een oud-speler te verwelkomen die een belangrijk deel van haar geschiedenis vertegenwoordigde. Voor Van der Bijl was het een kans om nog één keer de sfeer van zijn geliefde stadion te ervaren.
Het is een bezoek dat nu een extra emotionele betekenis krijgt.
Hij had De Kuip als jonge jongen zien openen, verdedigde er later het doel van Feyenoord en keerde er vele decennia daarna terug als supporter.
Weinig mensen kunnen zeggen dat ze zo’n lange periode van de geschiedenis van één stadion hebben meegemaakt.
Van de jaren dertig tot ver in de eenentwintigste eeuw bleef Feyenoord een onderdeel van zijn leven.
Dat maakt zijn verhaal bijzonder voor de club en haar achterban.
🎂 FEYENOORD VIERDE VORIG JAAR ZIJN 100STE VERJAARDAG
Op 24 maart 2025 bereikte Van der Bijl een uitzonderlijke mijlpaal: hij werd honderd jaar oud.
Feyenoord besteedde toen uitgebreid aandacht aan zijn verjaardag.
Dat hij die leeftijd bereikte, was op zichzelf al bijzonder. Dat hij bovendien de oudste nog levende voormalige speler van de club was, gaf de mijlpaal extra betekenis.
Van der Bijl was een levende verbinding met de eerste decennia van De Kuip en met de geschiedenis van Feyenoord na de Tweede Wereldoorlog.
Voor jongere supporters bood zijn verhaal een inkijkje in een tijd die ze zelf nooit hebben meegemaakt.
Voor oudere supporters riep zijn naam mogelijk herinneringen op aan verhalen die ze van ouders, grootouders of andere Feyenoorders hadden gehoord.
Een clubgeschiedenis bestaat immers niet alleen uit prijzen en statistieken. Ze bestaat ook uit de mensen die de club hebben vertegenwoordigd en de herinneringen die zij achterlaten.
Met zijn honderdste verjaardag stond Feyenoord stil bij een man die een bijzonder lange levensreis had afgelegd.
Nu, iets meer dan anderhalf jaar later, neemt de club afscheid van hem.
🖤🤍 FEYENOORD OPENT EEN ONLINE CONDOLEANCEREGISTER
Na het overlijden van Van der Bijl heeft Feyenoord een online condoleanceregister geopend.
Supporters kunnen daarin een bericht achterlaten om hun medeleven te betuigen aan zijn familie en naasten.
Het register biedt fans de mogelijkheid om op hun eigen manier afscheid te nemen. Sommigen zullen hem herinneren vanwege zijn wedstrijden voor Feyenoord, anderen vanwege zijn bijzondere leeftijd en zijn lange verbondenheid met de club.
Voor de familie is het een gelegenheid om te zien hoeveel mensen stilstaan bij het verlies.
Bij een overlijden op hoge leeftijd kunnen verdriet en dankbaarheid naast elkaar bestaan. Verdriet omdat iemand is overleden, maar ook dankbaarheid voor een lang leven vol herinneringen.
Voor Feyenoord betekent het overlijden van Van der Bijl dat opnieuw een directe verbinding met een vervlogen periode uit de clubgeschiedenis wegvalt.
De club kan die geschiedenis blijven bewaren in archieven, foto’s en verhalen. Maar de mensen die haar zelf hebben meegemaakt, zijn onvervangbaar.
🕊️ EEN LEVEN DAT VEEL VERDER REIKTE DAN VOETBAL
Het is verleidelijk om het leven van een oud-voetballer vooral in wedstrijden en statistieken samen te vatten.
Bij Van der Bijl zijn die cijfers duidelijk: 210 wedstrijden voor Feyenoord, een debuut in 1946, een vertrek in 1957 en een loopbaan die een jaar later eindigde.
Maar achter die cijfers zat een mens met een leven dat zich over meer dan een eeuw uitstrekte.
Hij groeide op in Rotterdam, maakte de oorlogsjaren mee, keerde terug naar zijn stad en zijn club en zag de wereld om hem heen veranderen.
Hij beleefde de ontwikkeling van het voetbal, de groei van Feyenoord en de veranderingen in De Kuip.
Hij zag generaties spelers komen en gaan. Hij zag de club verder bouwen aan haar geschiedenis en bleef haar ook na zijn actieve loopbaan volgen.
Dat hij op 98-jarige leeftijd nog terugkeerde naar De Kuip, zegt veel over de blijvende band die hij met Feyenoord had.
Voetbal was een belangrijk onderdeel van zijn leven, maar zijn verhaal laat vooral zien hoe sterk de verbinding tussen een mens en een club kan zijn.
🔴⚪ FEYENOORD VERLIEST EEN LEVENDE HERINNERING AAN HET VERLEDEN
Wanneer een club afscheid neemt van een oud-speler die meer dan honderd jaar oud is geworden, gaat het om meer dan sportief verlies.
Van der Bijl vertegenwoordigde een generatie die Feyenoord in heel andere omstandigheden diende dan de spelers van vandaag.
Zijn wedstrijden werden gespeeld in een tijd zonder moderne technologie, zonder sociale media en zonder de enorme commerciële wereld die tegenwoordig rond het voetbal bestaat.
Toch waren de basiswaarden hetzelfde: inzet, moed, teamgeest en de verbondenheid met de club.
De supporters die hem de bijnaam ‘Henkie Bijl’ gaven, waardeerden zijn optreden omdat hij zich volledig inzette voor zijn ploeg.
Die herinnering blijft deel uitmaken van het verhaal van Feyenoord.
En hoewel zijn overlijden een verdrietig moment is, blijft zijn bijdrage aan de geschiedenis van de club bestaan.
In de statistieken, in de verhalen van oud-supporters en in de herinnering aan de doelman die ooit het doel van Feyenoord verdedigde.
🤍 RUST ZACHT, HENK VAN DER BIJL
Henk van der Bijl is op 101-jarige leeftijd overleden.
Hij speelde 210 wedstrijden voor Feyenoord, verdedigde jarenlang het doel van de Rotterdamse club en groeide uit tot een publiekslieveling met de bijnaam ‘Henkie Bijl’.
Hij maakte als jonge jongen de opening van De Kuip mee, zag zijn voetbalcarrière onderbroken worden door de Tweede Wereldoorlog en keerde na de oorlog terug naar Feyenoord.
Na zijn actieve loopbaan bleef hij zijn club trouw volgen. Zelfs op 98-jarige leeftijd bezocht hij De Kuip nog één keer.
Nu neemt Feyenoord afscheid van een man die een bijzonder lange en rijke geschiedenis met de club deelde.
Aan zijn familie, vrienden en andere naasten wensen we veel sterkte toe in deze moeilijke periode.
Rust zacht, Henk van der Bijl. Bedankt voor alles wat je voor Feyenoord hebt betekend. 🕊️🖤🤍
💬 FEYENOORD-SUPPORTERS, LAAT EEN BERICHT ACHTER
Henk van der Bijl was meer dan een oud-doelman: hij was een levende herinnering aan de geschiedenis van Feyenoord.
🕊️ Laat een hartje achter als eerbetoon.
🤍 Deel een mooie herinnering of een boodschap voor zijn familie.
🔴⚪ Rust zacht, Henkie Bijl. Voor altijd onderdeel van de Feyenoord-geschiedenis.
